。”

“二老爷身为亲子，尚不能违拗至此。”

“倘若宝二叔因周公子住进荣国府，再生事端，闹将起来，琏二叔夹在当中，手心是肉，手背也是肉，岂不是左右为难，进退维谷。”

“周公子贵客临门，又如何能得安生。”

他略顿一顿，目光灼灼转向周显，脸上堆起十二分的殷勤：

“依侄儿浅见，周公子不如移驾至宁府下榻。”

“侄儿府上虽不及荣府轩峻，却也事事便宜，纤尘不染。”

“家父虽与宝二叔同辈，更是咱们贾氏一族的族长。”

“宝二叔若敢在宁府地界胡闹生事，家父以族长之名行家法之责，便是老太太、太太亲临，也无从置喙阻拦。”

“这层道理，琏二叔您说，是也不是？”

贾琏听得这番言语，句句敲在实处，眉头不由得拧紧，如同打了个死结。

他唇边惯常的笑意早已敛去，眼底掠过一丝被戳破隐忧的窘迫。

欲要辩驳，却又寻不出贾蓉话里半分虚妄，只觉喉头噎住，半晌无言。

贾蓉觑着贾琏脸色，知他一时语塞，便见好就收，不再穷追，转而向周显深深一揖，姿态放得极低：

“周公子海涵。侄儿来前，已自作主张，命下人将府里东北角那座最是清幽的‘蓼风轩’洒扫干净，换了簇新的帘帷铺陈，专候着公子移步。”

“万望公子赏侄儿这个薄面，给宁府添几分光彩，成全了侄儿这片诚心。”

暖阁内一时静极，只闻银霜炭在炉中毕剥轻响，窗纱外积雪压断枯竹的簌簌声也清晰可闻。