的不是她自己的本事，而是她背后的柳家，是柳家背后的太上长老。

“柳如烟的祖父，还活着吗？”叶长青问。

孙执事摇摇头：“死了。当年救太上长老的时候，就受了重伤。后来撑了几年，还是没撑住。据说死的时候，太上长老亲自守在他床边，握着他的手说，这份恩情，会还到柳家后辈身上。”他叹了口气，“太上长老说到做到。柳如烟能拜入他门下做记名弟子，就是因为他。不然，以她的资质，怎么可能入太上长老的法眼？”

叶长青沉默了片刻。记名弟子，不是亲传弟子，但也够了。有这层身份在，宗门里那些长老、执事，谁不得给柳家几分面子？柳如烟的外门大师姐位置，就是这么来的。不是因为她有多强，而是因为她背后站着的人太强了。这就是权力的力量——一个人，一句话，就能让一个家族风光几十年。

“孙执事，”叶长青问，“太上长老闭关多久了？”

孙执事想了想：“少说也有二十年了。二十年来，没人见过他，也没人知道他是死是活。有人说他在冲击元婴，有人说他已经坐化了，还有人说他在闭死关，不突破不出来。”他的声音越来越低，“但不管怎么样，只要没有确认他死了，宗门里就没人敢动柳家。万一他哪天出来了，发现柳家被人动了，谁能担得起这个责任？”

叶长青点点头。这就是柳家的底气。不是他们自己有多强，而是他们背后的人太强了。一个可能已经死了的人，靠着他二十年前的余威，护了柳家二十年。这就是权力的力量——死了的人，比活着的人更有力量。

“叶客卿，”孙执事看着他，小心翼翼地问，“你打听这些，是想……”

叶长青笑了笑：“孙执事别多想。长青只是好奇。柳师姐是外门大师姐，长青在她手下做事，多知道一些，总没坏处。”

孙执事盯着他看了片刻。那张脸上，依旧是那副温和的笑容，看不出任何意图。可孙执事知道，这个年轻人，绝不只是“好奇”这么简单。一个真正好奇的人，不会在得知柳家靠山是太上长老后还这么平静。一个真正好奇的人，不会在丹堂大长老亲自收徒时婉言谢绝。一个真正好奇的人，不会在柳家大小姐亲自来访时还住在破柴房里。

但他没有追问