公孙度带着韩当及数十亲卫，一路自乐浪启程，渡水过山，耗时近月，终于抵达洛阳城。

车驾行至洛阳城外，便已能感受到帝都的繁华，街道宽阔，商旅往来不绝，城门口守卫森严，往来行人车马络绎不绝，与边地的萧瑟肃杀截然不同。

抵达洛阳后，公孙度先去宫中向汉灵帝刘宏复命，行礼如仪，言辞恭顺。

灵帝见他识趣，并无半分不满，心中颇为满意，随口安抚几句，便让他退下，不必每日上朝，只在京中待命即可。

公孙度领旨出宫，随即在洛阳城东选了一处僻静宅邸，安顿下来。亲卫与韩当各司其职，打理府中事务，警戒周遭动静。

他初到京城，深知此地暗流涌动，宦官、外戚、士族相互倾轧，步步皆是危机，故而一直低调行事，极少外出，只暗中派人打探洛阳朝堂局势，收集各方消息，同时与远在乐浪的成公英保持书信往来，掌控四郡动向。

在府中静养数日后，公孙度觉得一直闭门不出太过惹眼，便决定带韩当出门，熟悉洛阳街巷，也顺便探听京中各方势力的虚实。

他换上一身寻常锦袍，只带韩当一人，轻装简从，出了宅邸，往城北闹市行去。

刚走到洛阳北部尉官署附近的大街，便见前方人群围得水泄不通，喧闹声、争执声、百姓的呼喊声混在一起，远远便能听见，整条街道都被堵得水泄不通，车马难行。

公孙度驻足站在人群外围，微微皱眉，示意韩当前去打探情况。

韩当快步上前，拉住一位围观的老者，低声询问几句，随即折返回来，向公孙度低声回禀：“主公，是新任洛阳北部尉曹操，在此执法，要杖责一位权贵，那权贵自称是宫中中常侍的叔父，此刻正与曹都尉对峙。”

公孙度听到“曹操”二字，心口骤然一紧，当即往前挤了几步，站在一处稍高的石阶上，朝着人群中心望去。

只见街道中央，立着一位年轻官员，不过二十出头，身形挺拔，面容刚毅，一身北部尉官服穿得整整齐齐，神色冷峻，眼神锐利，周身带着一股不容侵犯的威严。

正是曹操曹孟德，他刚上任洛阳北部尉不久，便命人打造五色大棒，悬挂在官署门口，立下规矩，但凡有违反宵禁、恃强