儿！她在外面受苦，你就不心疼吗？”

“心疼？”龙王的声音忽然变了，不再是愤怒，是一种苍凉的、疲惫的、像是在问自己，“我心疼又有什么用？她自己选的路，她自己走。我心疼她，她就不受苦了吗？我心疼她，那个河伯就不赶她走了吗？”

他转过身，背对着龙母，看着墙上的海图。海图上画着四海，画着三界，画着龙族曾经的疆域。他站在那里，背影很直，可杨念心觉得，那个背影看起来有些佝偻。

“外公。”一个奶声奶气的声音从后面传来。龙王没有回头。“外公。”又一声，比刚才大了一点。龙王还是没回头。

杨念心走过去，走到他面前，仰着头看他。龙王的脸上没有表情，可他的眼眶是红的。他没有哭，可他比哭了还让人心疼。

“外公，你不许这样说爹爹。”杨念心伸出手，拽住了龙王的胡须，轻轻拉了一下。龙王低下头，看着这个小小的孩子。她的手很小，握着他的胡须，握得很紧。

“爹爹是世界上最好的爹爹，”她认真地说，一字一顿，“外公不许说爹爹不好。”

龙王看着她，看了好一会儿。那双眼睛里翻涌着很多东西——愤怒、心疼、愧疚、无奈，还有一种她看不太懂的、很深很深的东西。他忽然蹲下来，跟杨念心平视。

“念心，”他的声音很低，低得像是怕被别人听见，“你觉得你爹爹好吗？”

“好。”杨念心没有犹豫。

“他对你娘好吗？”

“好。”

“他……有没有让你娘受过委屈？”

杨念心想了一会儿。“以前有，后来没有了。有了念心以后，爹爹就对娘亲更好了。”

龙王沉默了很久。他伸手从杨念心手里把自己的胡须轻轻抽出来，摸了摸她的头。

“你爹爹比你姨父强。”他说，声音很轻，轻得像是在自言自语。

然后他站起来，走到桌前，把那封信捡起来，展开，又看了一遍。

这次看得很慢，一个字一个字地看。看完之后，他把信折好，塞进袖子里。

“我去一趟洞庭湖。”他说。

龙母抬起头，泪眼模糊地看着他。“你……你不怪她了？”