个。他进去的时候，向德宏正在灯下写信。向德宏没有抬头。

“陈老板，今天的师爷，你以前见过吗？”

“没有见过。新来的。何璟走了之后，换了班子。这个人来路不清楚，叫什么名字，从哪里来的，都不知道。”

向德宏放下笔。“他看墙上的字看了很久。”

“看了。他说好字。然后就问了那句话——合不合规矩。”

向德宏站起来，走到窗前，又走回来。“他在试探。不是官府在试探，是他自己在试探。”

“试探什么？”

“试探我们的反应。如果我们慌，他回去就有话说。如果我们不慌，他回去就没话说。我们没慌。他没话说。”

陈老板点了点头。

毛允良第二个进去。他的左手虎口上缠着布条，布条上渗着血。右手按在刀柄上。

“大人，外面传的话，越来越不像样了。今天有人在街上说，琉球馆里藏了火药，要把福州城炸了。还有人说要来砸我们的馆。”

向德宏看着他。“谁说的？”

“不知道。传话的人多，找不到头。”

“不用找。传话的人不是造谣的人。造谣的人在暗处，传话的人在明处。找传话的人没有用。”

毛允良的手从刀柄上松开了，又握紧。“大人，我们就这么忍着？”

“不是忍。是等。等他们自己露出马脚。”

蔡大鼎最后进去。向德宏把一封信交给他，信纸很厚，折了好几层。信封上写着“陈宝琛大人亲启”。字写得很工整，一笔一划，很用力。

“明天一早，把这封信送到陈宝琛府上。走驿道，不要走码头。驿道有官府的人看着，反而是最安全的。他们想不到我们会走驿道。”

蔡大鼎接过信，揣进怀里。他用手按了按胸口，按了很久。

“大人，我们是不是撑不下去了？师爷来了，漕帮动了，日本人在对面盯着。外面流言满天飞，我们的人一个接一个被叫去问话。林水福跑了，不知道还会不会有第二个，第三个。”

向德宏看着墙上那幅“海不扬波”。这四个字，他看了无数遍了。墨很淡，可字还在。

“撑得下去。只要这