“上个月，”他开口，“林义来过。”

向德宏猛地抬起头。

“林义？他在哪儿？”

陈老板摇了摇头。

“不知道。他来找我，让我帮忙引见闽浙总督。我托了人，托了好几层关系，好不容易把消息递进去。可那边迟迟不给回音。一天，两天，五天，十天——没有消息。”

他顿了顿。

“他等不及了。他自己想办法去了。后来——”

他没有说下去。

向德宏攥紧拳头。

“后来怎样？”

陈老板看着他，目光里有一丝不忍。

“后来听说，他在总督衙门附近被人盯上了。有人看见几个穿便装的人跟着他，日本人模样的。再后来，就没消息了。”

向德宏闭上眼睛。

林义。

那个在黑夜里离港的渔夫。那个说“我一定会把消息带到”的人。他跪在总督衙门外，等了十天，等来的却是这个。

他真的把消息带到了。

可他自己呢？

“向大人，”陈老板的声音很轻，“林义的事，你别太难过。那是个好汉子。他来的时候，衣裳破了，鞋也烂了，可他从头到尾没求过一句。他只是说，琉球快没了，让朝廷救一救。”

向德宏睁开眼。

“他留了什么话没有？”

陈老板想了想。

“他说，如果向大人来了，就告诉你——他尽力了。”

向德宏没有说话。

屋里静了很久。窗外传来隐隐约约的市井声，很远，像是另一个世界。

“陈老板，”他终于开口，声音有些哑，“能不能帮我一个忙？”

“你说。”

“我要见闽浙总督。越快越好。”

陈老板看着他，沉默了很久。

“向大人，我帮你。可你得知道，这事不一定成。”

他站起身，走到窗边，往外看了看。

“上头的官，一个推一个，谁也不愿担责任。琉球的事，他们知道，可谁也不敢做主。奏上去，朝廷说议一议；议一议，又说等等看。等着等着，人就没了。”