大人。”

李鸿章摆了摆手，那手势很轻，像在赶一只苍蝇。“先别谢。你先回去等消息。不要乱跑。日本人在天津有眼线，别让他们盯上。”

向德宏看着他，看了很久。他想说很多话。想说琉球等不了了，想说尚泰王还在东京被囚，想说琉球的百姓还在等。可他知道，说这些没有用。李鸿章都知道。他什么都知道。

“是。”向德宏说。

他站起来，朝门口走去。膝盖疼得他走路一瘸一拐，可他咬着牙，没有让人扶。走了几步，忽然停下。他没有回头，只是站在那里，背对着李鸿章。

“李大人。”

“嗯。”

“如果琉球不能恢复与大清的藩属关系，则琉球不再是琉球了——请大人记住，琉球还有人记得它。记得它的人还活着，它就没有亡。那些记得它的人，会告诉他们的孩子，他们的孩子会告诉孩子的孩子。一代一代，不会断。”

他推开门，走出去。阳光刺得他睁不开眼，他眯着眼睛，站在台阶上。他攥紧怀里的那两块玉。玉很凉。可他的手是热的。

郑义、林义他们等在门外。看见他出来，都站了起来。

“大人，怎么样？”郑义问。

向德宏摇了摇头。“等。”

林义问：“等？等什么？”

向德宏道：“时机。”

郑义问：“什么时机？”

向德宏笑道：“我不知道，李大人也不知道。”

郑义默然。

林义拄着木棍，看着他。他的脸很白，白得像纸，可他的眼睛是亮的。“大人，李鸿章怎么说？”

“他说他会考虑。”

林义沉默了一会儿。“那就还有希望。”

向德宏没有说话。他不知道那是希望还是另一场等待。他只知道，他得等。

他们回到客栈。向德宏坐在桌前，把海图摊开。那些红线在灯光下泛着暗红色的光，像一条条凝固的血痕。从天津到北京，几十里路。从北京到天津，也是几十里路。他走了来回。可他还不知道结果。

“大人，”郑义推门进来，手里端着一碗面，“吃点东西。您一天没吃了。”

向德宏接过来