声不吭。阿勇和阿力互相搀着，两个人的脸都冻得发紫。郑义走在最后面，不时回头看一眼，看有没有人跟着。

“郑义，”向德宏没有回头，“有人跟着吗？”

郑义又回头看了一眼。“没有。一路上都没看见。”

向德宏点了点头，没有再问。可他总觉得有什么东西在后面。不是看见，是感觉到。像一根针扎在后背上，轻轻的，可扎得很深。

他们走了一个上午。太阳出来了，可没有温度，照在身上冷冷的。向德宏的腿开始疼了，膝盖肿得厉害，每一步都像踩在针尖上。他咬着牙，没有停。

“大人，歇一会儿吧。”林世功说，“您的腿受不了。”

向德宏摇头。“不歇。歇了就走不动了。”

“走不动也要歇。”林世功拉住他的胳膊，“您要是倒下了，谁去见李鸿章？谁去求他？谁去跪他？”

向德宏看着他。林世功的眼睛很亮，亮得像那天夜里在那霸港的星星。他停下来，坐在路边的一块石头上。石头很凉，凉得他打了个哆嗦。林义也坐下来，把那条伤腿伸得直直的。阿勇从包袱里拿出干粮，一人一个馒头。馒头是凉的，硬邦邦的，像石头。向德宏咬了一口，嚼了半天，咽不下去。他灌了一口水，水是凉的，凉得牙疼。他硬咽下去。

“大人，”林世功坐在他旁边，咬了一口馒头，嚼了几下，咽下去，“您说，李鸿章为什么不肯帮我们？”

向德宏想了想。“不是不肯，是不敢。”

“不敢？”

“对。不敢。他怕打不过日本。他怕打输了，连那几个小岛都保不住。他怕担责任。”

林世功沉默了一会儿。“那他就眼睁睁看着琉球亡了？”

向德宏没有回答。他把馒头塞进嘴里，嚼着，咽着。他看着前方那条长长的路。路很长，看不到尽头。可他必须走。不走，就什么都没有了。

歇了大约半个时辰，他们又上路了。向德宏的腿更疼了，膝盖肿得像馒头，每走一步都像有人在用刀割。他咬着牙，不让自己发出声音。林世功走在他旁边，不時看他一眼。林义走在后面，木棍敲在地上，笃，笃，笃。那声音像心跳，一下一下的，催着他往前走。

太阳从