制中心的主控制台前，身后的屏幕上滚动着赤道帝国船坞群的全部管理数据。左眼下方的剑痕在屏幕荧光中泛着冷光，没有任何表情。

“塞提公爵，”她的声音不高，但每一个字都清晰地传遍了整艘沙漠风暴号，“你的舰队已经失去战斗力，你的船坞群已经在我控制之下。你现在有三种选择——投降、逃跑、或者死。逃跑意味着弃自己的舰队于不顾，做一辈子懦夫。死意味着化成一团毫无意义的太空垃圾。投降意味着战后你可以站在军事法庭上，接受法律的审判而不是我的刀。”

塞提沉默了很久。然后他做了一个刘惠珍没有预料到的举动——他笑了笑得很难看。他说：“如果投降，我的哥哥会怎么看我？”

刘惠珍看着全息屏幕上的塞提，发现这个域主级七阶的皇室公爵在六分仪星的轨道防御被电磁脉冲瘫痪后，关心的不是自己的命运，而是他哥哥的眼光。她说：“我见过你的侄子阿克纳顿。他在天鹰星战败后没有投降，也没有逃跑——他选择了独自面对一个界主级强者，因为他宁愿死得像个战士也不愿意继续当棋子。你的侄子是个值得尊敬的对手。你哥哥阿波菲斯三世——我还没有见过他。但他托人送来了一块钻石徽章，上面刻了一句话，只有九个字。那九个字让我觉得，他可能比你想象的更理解投降的意义。”

塞提愣住了。他显然不知道那块钻石徽章的存在。他沉默了很长时间，然后说：“我投降。但我有一个条件——战后，我要见我哥哥。如果你骗我，我做鬼也不会放过你。”

刘惠珍没有做任何承诺，她只是说：“我会转达。”

同一天，距离六分仪星十几光年之外，王铁军的第二舰队在长蛇星外围取得了压倒性胜利。塞提派去增援长蛇星的那批部队在半路上被白岳预设的跃迁***拖出了超光速通道，落在了一片毫无掩体的空旷星域中。王铁军已经在那里等了他们整整十八个小时。

这不算一场战斗。这是一场点名。王铁军的八十艘战舰排成扇形阵型，把赤道帝国的增援舰队围在中间，一轮齐射就带走了三艘巡洋舰。赤道帝国舰队的指挥官试图组织防御阵型，但他们的阵型还没展开，王铁军的第二舰队已经从四面八方压了上来。三十分钟后战斗结束。赤道帝国四千名精锐轨道步兵