堂之上无高低贵贱。在查清真相之前，在座的诸位大人们和在角落里站着的那几位船工师傅，在沈某眼中都是一样的——都是嫌疑人。”

他声音不高，却压住了满厅的空气。

“该查的，沈某一个都不会放过。不该查的，沈某一个也不会冤枉。”

陈瑞丰脸上的笑容僵了一瞬，随即又恢复了那副笑呵呵的模样，连连点头：“那是那是，沈捕头办事公道，越州城里谁不晓得？是我多嘴，多嘴。”

“既然陈掌柜这么热心，那就从您先开始吧。”沈破看着他，嘴角微不可察地弯了一下。

“……”

陈瑞丰的笑脸垮了一角。

接下来的大半个时辰，沈破在宴会厅里一一盘问了所有人。

他问的问题很简单：

杏花跳完舞下台之后，每个人在做什么，有没有离开过宴会厅，离开过多久，有没有人能证明。

一轮问下来，沈破脑子里逐渐拼出了一张时间表。

杏花下台的时间，约莫是戌时三刻前后。从她下台到她和赵虎何安发现尸体，中间隔了大约半个时辰。

这半个时辰里——

郑氏兄弟全程在宴会厅里划拳喝酒，互相作证，同桌的另外三位商人也证实了这一点。

剩下的所有人，都曾因为各种原因离开过宴会厅。

至于船工杂役，更是人人都有理由在各处走动。

没有任何人有确切的不在场证明。

换句话说，半个时辰的窗口期里，这艘船上的大多数人都有可能出现在杏花面前，抄起那尊铜香炉，砸下去。

沈破最后问的是杏花的小侍女。

小丫头十二三岁，梳着双丫髻，是杏花从人牙子手里买来的，跟了她快两年。

沈破蹲下来，让自己的视线和她平齐。

“你叫什么名字？”

“阿……阿苓。”小丫头的嘴唇在发抖，眼眶红得像兔子，“大人，姐姐她……她真的……”

“我会查清楚的。”沈破的声音放得很轻，“阿苓，你现在帮我一个忙，告诉我杏花姐姐下台之后，你看到了什么。”

阿苓吸了吸鼻子，两只手绞在一起。