棠宁脊背绷紧，指尖几不可察地蜷了蜷，随即又恢复如常。

众人循声望去，只见朱珩一身玄色锦袍，唇边噙着温润笑意，朝着太后躬身行礼：“孙儿给皇祖母请安。”

待他落座，面上笑意分毫未减，眼底却掠过一丝戾色。

他瞧着朱净与棠宁的默契，心底冷嗤一声。

目光一转，瞥见沈媚儿扭曲的俏脸，他嘴角弧度又深了几分。

四下一时静了片刻。

太后饮尽杯中残茶，看向棠宁笑道：“今日雅兴正浓，棠丫头，且取你那霜雪琴来。可愿为这满座宾朋，抚上一曲？”

棠宁敛衽福身：“能为太后助兴，是臣女的荣幸。只是臣女技艺粗浅，还望太后莫要见笑。”

春桃将霜雪琴置于案上。

棠宁落座，拨弦而奏，一曲《高山流水》泠泠入耳。

沈媚儿见状，抬手拧了画屏一把。

画屏疼得身子一颤，弯下腰，将耳朵凑到沈媚儿唇边。

沈媚儿咬着牙：“不是让你动手脚？怎的半点声响都没有？”

“姑娘息怒！那琴被春桃时时抱在怀中，奴婢无法近身啊！”画屏额角渗着细汗。

沈媚儿听得这话，气得胸口起伏。

她下意识望向瑞王，眼底满是慌乱。

朱珩察觉到她的目光，眼底掠过一丝“稍安勿躁”的冷意。

那眼神转瞬即逝，落在旁人眼里不过是王爷随意的抬眸，唯有沈媚儿读懂了其中的意味。

她深吸一口气，压下心头躁火，重新端起了娇俏姿态。

一曲终了。

全场爆发出满堂喝彩。

太后抚掌大笑：“好！好一曲《高山流水》！这才几日光景，棠丫头竟能将此曲弹得这般出神入化，哀家真是爱煞了你这份灵气！”

说罢便命宫女取来一支赤金点翠步摇，簪在她发间：“这支步摇配你这身水碧宫裙相得映彰，愈发清雅出尘。”

棠宁垂眸屈膝：“谢太后恩典。”

太后往朱净那边一瞥，眼底笑意更甚：“你素来通晓琴理，今日棠丫头弹得这般好，不妨也奏上一曲，与她切磋一二？”

众人纷纷附和，连声