兵权，咱们棠家虽不涉党争，但树大招风，是否也该……早做筹谋？”

棠渊神色微凝：“你一个女儿家，怎会想这些？”

“宁儿不过是见爹爹近日翻阅兵书时眉宇不展，随口一说罢了。”棠宁垂下眼睫，掩去眼底的深意，“若说错了，爹爹只当宁儿胡诌。”

棠渊看着棠宁低垂的侧脸，忽然觉得，自那次“病愈”后，这个女儿似乎哪里不一样了。

不再是那个只知抚琴作诗的深闺少女，眉宇间多了些他看不懂的沉静与……忧思。

“你说得对。”良久，棠渊叹了口气，“树大招风。为父近日也在思量，是否该寻个机会，向陛下请旨，交还兵权，退居闲职。”

“爹爹！”棠宁抬头。前世爹爹便是交了兵权，才让朱珩再无顾忌，对棠家下手。

这一世，她绝不能让历史重演！

“不可。”她语气急促，见父亲诧异，忙放缓声调，“宁儿觉得……兵权是先祖挣下的，亦是陛下对棠家的信任。若贸然请辞，反惹猜忌。不若……不若以退为进。”

“以退为进？”棠渊眉毛挑起。

“是。”棠宁稳住心神，缓缓道，“爹爹可上书陛下，言北疆暂安，请调部分精锐回京休整，实则暗中整顿，巩固京畿防务。

同时，可举荐几位寒门将领，既显爹爹为国举贤之心，又可分化瑞王在朝中的势力。”

这番话条理清晰，切中要害，不似闺阁女子能言。

棠渊震惊地看着棠宁，半晌才道：“这些……是谁教你的？”

“无人教宁儿。”棠宁迎上父亲的目光，眼神清澈而坚定，“我只是常听爹爹与兄长议论朝局，耳濡目染罢了。”

棠渊久久不语。他看着棠宁，仿佛第一次真正认识她。

良久，他点头：“你的话，为父会仔细思量。”

———

漪澜院

午后

棠宁坐在窗下书案前，手中画笔轻扬，画的是一幅简单的青松图。

春桃在一旁研墨。

玉佩再次发热。

这一次的热度比晨起时更明显，且持续不断。

棠宁停笔，将玉佩握在掌心，闭目凝神