到了自己的知己，姐姐刘元的丈夫新野人邓晨。

作为弟弟，我不免要经常前往新野拜访姐夫，并且常常在姐姐家里住宿。就在这样的情形下，刘秀遇见了他这一生最重要的女人、未来的光武皇后阴丽华。

阴丽华的母亲姓邓，与我姐夫邓晨之间有亲缘关系。阴丽华比我小九岁有余，这时还是一个天真的少女，远未到出嫁的年龄。然而她的美丽和孝顺，在新野一带已经非常出名，有新野第一美女之称。

我活了二十多年，还从来没有对哪个女人动过心，可是不知道为什么，一听说阴丽华的名字，我就有些神魂飘荡。想起当初在长安城里看到皇帝出巡时，在前面为皇帝开路的二千石官执金吾的威风，我不禁立下心愿：“做官当做执金吾，娶妻当娶阴丽华。”

阴丽华是当时南阳新野一个豪门大族，其家族财产和规模据说和当时封王的那些人不相上下，虽然是远近闻名的大家族，阴丽华家却没有什么政治势力，也没有出过什么高官之类的。阴丽华所生长的时代，正是王莽篡汉的年代，王莽改制后，不断的对刘氏子孙进行打击，当时身在南阳的“帝胄之后”我也是其中之一。

年轻的我对阴丽华一见钟情，并定下了自己的人生目标，“仕宦当做执金吾，娶妻当得阴丽华。”执金吾就是做到朝廷高官，可就是这样的梦想也是空谈，因为当时西汉已经经历了十几个皇帝，我这个和皇帝血统较远的破落贵族早就没了昔日的威风，更何况现在是王莽当政，刘氏家族的后代都受到打击，贵族身份在就没有了。

有人讽刺我说，我娶阴丽华的梦想是不着边际的空想，也不看看自己的能力。我在乡里的财势与声望根本无法和阴家比，我虽然熟知阴丽华貌美，想娶阴丽华为妻，但真正能把她娶过来作为自己的妻子，还是一件十分渺茫的事，当时只是心里想想而已。

不过有时候事情就是这凑巧，王莽改制的失败引得天下大乱，到处都在打仗，各路英雄也开始起兵反对王莽，我组建的绿林军也是其中一支。

但更始帝刘玄却杀了我的哥哥，我当时为了掩人耳目，专门到更始帝面前谢罪，并开始独居，也不和其他人来往，不给哥哥服丧，以免引起更始帝的怀疑，我的隐忍让更始帝觉的很不好意思，就封了我武信