帝在位二十年，中原地区流行瘟疫高达十二次；汉灵帝时发生过一次；汉献帝时发生了两次。京师洛阳的瘟疫高达十六次之多，曹操有《蒿里行》诗云：“铠甲生虮虱，万姓以死亡。白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。”

官方资料记述，自汉桓帝永寿三年到晋武帝太康元年，全国人口由5650万降为1600余万人。《宋书‧五行志》记载，咸宁二年春正月，洛阳大疫，死亡人数达十万人，国家机构无法正常运转，皇帝因此下诏取消一切礼节性仪式。

东汉末年的瘟疫对军队的战斗力影响甚大，东汉桓帝延熹五年春三月，皇甫规伐羌之战“军中大疫，死者十之三四”。著名的赤壁之战，因受瘟疫影响而改变了战局。

我在书中发现，当时汉末人们统称瘟疫为“伤寒”。也有后世学者认为是斑疹伤寒、鼠疫。患者往往高烧喘息，气短而绝。发病急、身上有血斑，死亡率高。张仲景在其《伤寒论‧自序》中记载，汉献帝建安元年到九年间，他的家族本来有两百多人，死了三分之二，其中十分之七死于伤寒。

著名的建安七子中的徐干、陈琳、应玚、刘桢四子就是在这场大瘟疫中死去的。也有人认为七子中的王粲也是死于这场瘟疫。无怪乎曹丕说：“疫疠数起，士人凋落。”

书中记载的瘟疫规模很大，但这两者都不会在夏季爆发，因此，人们怀疑更有可能是鼠疫和伤寒。

现代人认为瘟疫是一种病毒造成的大规模的流行性疾病。这是现代科学所能探测到的时空范围对瘟疫的认识。早在中国古代，人们对瘟疫的认识不只是局限在物理、生物层面，而是有着更为广阔和深远的认知。

在中国古代的医书中，瘟疫被认为是“邪乱之气”。“天气上，地气下，人气在其间。”东汉著名经学家何休曰：“民疾疫也，邪乱之气所生。”

当我看到“邪乱之气所生”这句话的时候，给我的感觉就是古人是站在了不同的角度去看待这个事情的，很有意思，我发现古人在遇到很多问题的时候，更多的是反躬自省，而不是向外在找原因，这才是问题的解决办法。

在医书中还有一个关于张天师的治瘟疫的记载，有个张天师原名张陵，后改名张道陵，东汉天师道创始人，沛