领罚。”

赵公子被两名内侍扶起，踉跄着拖到殿侧角落，面壁跪着，身子仍在不住发抖。

考核继续。

一个接一个秀男上前，接受那细草“凌迟”般的考验。

有人坚持稍久，但大多在半炷香内便溃不成军，狼狈跌倒，面色惨然。

殿内弥漫开浓重的羞耻与奇怪的气味。

轮到崔玉衡时，他的神色是前所未有的凝重。

他褪衣，跪姿标准，背脊绷成一条直线。

当草尖落下，他身体剧烈一抖，随即死死闭上眼，默念《清静经》，下唇被咬得发白，但竟真的强忍住了，只是那挺直的背脊，细细地、不间断地发着抖。

线香燃过一半时，他喉间溢出破碎的喘息，已然支撑不住。

胡教习目光掠过，淡淡开口：“崔玉衡，通过。”

崔玉衡浑身一软，眼神涣散，被扶到一旁，久久无法回神。

终于，轮到燕苍离。

光线落在他蜜色的、肌理分明的背脊和窄瘦腰身上，每一寸线条都蕴着沉默的力量。

他跪下，双手撑地，肩背的肌肉微微贲起，却稳如磐石。

草尖落下。

燕苍离的身体，在草尖触及皮肤的瞬间，几不可察地绷紧了一瞬，随即恢复平静。

他垂着眼，目光落在眼前一小块地砖的缝隙上，呼吸均匀而绵长，仿佛那带来奇异麻痒的草，落下的不是他的身体。

线香静静燃烧。一截，两截……香灰跌落。

燕苍离依旧跪得稳当，背脊笔直，只有额发被汗水浸湿，贴在棱角分明的颊边，和那偶尔滚动的喉结，泄露了他并非毫无感觉。

终于，线香燃尽。

“时间到。燕苍离，通过。”胡教习的声音响起，带着一丝几不可察的讶异。

内侍撤去草。

燕苍离缓缓吐出一口气，才直起身，重新穿上衣物。他走回队列，对周围投来的震惊、复杂目光恍若未觉。

考核仍在继续，但有了燕苍离那“燃尽整柱香”的珠玉在前，后面的表现越发显得黯然失色。

最后一人是周子安。

不过短短几个呼吸，他脸色便