不似奸佞小人，想来绝不会跟着朱纯臣做出通敌卖国之事。本宫命你继续担任守备，驻守朝阳门，将来立下战功，朝廷绝对不吝封赏！”

袁虎臣单膝跪地谢恩：“多谢太子信任，臣定当粉身碎骨，誓死守卫城门！”

“万岁爷来啦！”

刚把袁虎臣扶起来，就听到城内人喊马嘶，马蹄声大作。

正是赵子龙率领三千铁骑护送大明天子朱由检到来，随行的还有二十多名官员及家眷，周皇后骑乘了一匹骏马随同出城，此外年幼的定王和永王也一道随行。

朱慈烺急忙带着戚继光等人快步下城，径直来到朱由检马前作揖施礼：“儿臣在此恭候父皇多时！”

朱由检一脸欣慰，感慨道：“朕听说琅儿去了广宁门，还以为这次出城见不到你了呢！”

“琅儿！”

周皇儿甫一开口便泪流满面。

朱慈烺再对生母作揖施礼：“孩儿见过母后！”

周皇后翻身下马，伸手轻抚朱慈烺的脸颊，啜泣道：“琅儿，此次一别，不知你我母子还能否再见，就让为娘摸摸你的脸颊。”

这是一个母亲发自内心的爱，是天下最伟大的母爱，纵然换了灵魂却也让朱慈烺湿了眼眶。

朱慈烺哽咽着道：“母后放心，赵子龙将军一定能安然无恙的把你与父皇送到南京。”

周皇后又道：“媺娖负了重伤，无法长途跋涉，为娘把他留在了宫中。你作为兄长，要好好照顾她！”

“母后放心，孩儿一定加倍呵护她！”

顿了一顿，又对朱由检道：“贼兵势大，虽然李元霸奋力冲杀，毙敌两万余人，依旧无法将之击溃。母后随行有些风险，不如让母后留在紫禁城更为妥当……”

朱由检轻装简行，只带了皇后周玉凤与定王、永王三名家眷，听了朱慈烺的话陷入了犹豫之中：“这个……”

“琅儿不必难为你父皇。”

周皇后擦拭了下泪痕，毅然决然的道：“所有的嫔妃都留在了京城，母后不能让你父皇一个人去南京，让他寂寞无依。若是不能突围，就让母后与你父皇一起殉国！”

“皇后，朕没有看错你！”

朱由检喟叹一声，倍感欣