的老叶子锅递给他。他停下来，猛咂两口，看了看高处金色的稻草堆，接着唱了起来：

四月赌钱忙栽秧，赌钱儿郎耖老荒，牛儿拴在田坎上，槐荫树下赌一场；五月赌钱是端午，婆娘劝郎不要赌，要赌要赌真要赌，赢点儿钱过端午；六月赌钱热忙忙，赌钱儿郎睡木床，听见整得杯盘响，翻身起来赌一场。

……

赵四嘴皮发干，喉头发硬，他歇了下来。冯敬谷忙递给他土罐，他晃了晃，里面还有些茶汁。他抬起头，咕噜咕噜几口喝掉。好酽！他将喝进口里的茶叶片嚼碎吃掉，又接着唱：

七月赌钱热洋洋，哥也忙来妹也忙，哥哥忙着晒谷草，妹妹忙着洗衣裳；八月赌钱桂花香，赌钱儿郎卖田庄，田地房屋都卖尽，留点坟山祭高堂；九月赌钱九重阳，赌钱儿郎卖婆娘，妻儿老小都卖光，回到家里空荡荡。

……

赵四唱到这里，大家都停下手里的活。掌墙杵的停了下来，拍墙的停了下来，挑撮箕的停了下来，挖泥巴的停了下来，给干土洒水的停了下来。大伙都停了下来。停下来干吗呢？他们都动情了，一起跟着赵四唱了起来：

十月赌钱冷兮兮，赌钱儿郎穿单衣，手趴桌儿打颤颤，口头还喊幺二三；冬月赌钱冬月冬，赌钱儿郎去帮工，双手冻得稀巴烂，双脚冻得开裂缝；腊月赌钱又一年，双脚跪在爹面前，三百棍子随你打，后悔当初去赌钱。

歌唱完了，赵四在那里泪眼滂沱。一阵风过，他双手捂住，好半天没有拿开。

你们不要听他的……万礼智先还跟着唱，唱着唱着就停了下来。他大声制止，唱啥子哭丧调，扰乱军心！说完又好像觉得话有些重，回头对赵四说，男子眼露水如黄金，女人眼露水如猫尿，不哭了不哭了，好好干，今晚回家做个梦，讨个媳妇玩玩。

人穷志短，马瘦毛长。赵四常常是别人的笑料和打击的对象，别人糟蹋他，自然不敢嘴硬，也不会还嘴。他知道只有不说话，不吭气，不反对，不管干什么活都是踩着石头过河——脚踏实地，只有这样，才不会被人穷追猛打，收拾到底，否则呀，被踩在脚底还要搓两下。

房子就开始封顶。墙体红泥舂成，五丈多高。万礼智满心欢喜，上了一担土，弯腰担起，一撑腰，准备上