嫌，则由云雁、彩娟同去。当亦蕊提及凝秋之事时，德妃使了个眼色，满殿的宫女太监识趣地退下了。

德妃笑着说：“蕊儿进宫几年了？”

亦蕊柔顺答道：“承额娘照顾，已三年有余。”

德妃说：“嗯，本宫记得你与胤禛大婚时，是十二岁，现在已十五了。看看，都出落成个大姑娘了。本宫十五岁时，只不过是区区一个官女子，身份低微，任人呼来喝去！”

亦蕊从未听闻德妃亲口提及自己的往事，自怜自哀的语调，令她心中一颤，忙说：“额娘福泽深厚，倍受皇阿玛喜爱，地位尊崇，怎是妾身可以相比的。”

德妃苦笑道：“怎得不能，你一进府就是嫡福晋，胤禛的嫡妻。而本宫从包衣宫女，官女子，成为嫔、妃。后宫佳丽‘能人’无数，你有多少份恩宠，就有翻倍的阴谋算计在等你。若想活得平安，并不是事事忍让，大事化小，小事化无便可成的。不成棋手，便成棋子，甚至弃子。”

亦蕊知道德妃用心良苦，感激道：“妾身多谢额娘教诲！”

德妃不屑地说：“罢了罢了！”沉吟一会，又说：“这几年，你与凝秋主仆情深，本宫自是瞧在眼里。不过，凝秋家有年迈双亲，令她念念不忘，因此巴望着回乡一日。”话锋至此，忽得一转，德妃阴冷地说：“要奴才对你死心塌地，必须让她绝了出宫的盼头，否则事有阻滞，也容易让他人抓到软肋。懂吗？”

德妃的话，实让亦蕊如坠迷雾，她懵懵懂懂地说：“蕊儿亦知额娘仁厚，赐了凝秋离宫恩典。只是三日时间太短，无法与新掌事姑姑交接，请额娘多宽限十日。”

德妃冷哼一声：“看你的面相，不像是个痴的，却不懂得怎么把握人心？本宫真怀疑，离了凝秋，这嫡福晋的位置，你还能坐多久？”

无缘无故受了顿劈头盖脑的痛斥，亦蕊委屈地说：“不是额娘允了凝秋离宫返乡吗？”

德妃阴恻恻地说：“离宫，是为了绝了凝秋的盼头！心无挂碍的奴才，用起来才安心！”

一股阴风钻进亦蕊后背，令她浑身毛骨悚然，大婚前夜，阿玛用刘家满门性命相胁，逼她杀死伯堃的情景又浮现眼前。阿玛，原来你是为了给女儿上这宝贵的一课吗？任亦蕊再愚笨，也明白德