：“可不是嘛！主子，你看这怎么种得，那几株都死了！”

明玉合道：“对了，是凝秋姑姑在负责这些海棠吧！主子何不唤她出来问问……何时开花啊？”

立言一想：“也好！”

凝秋一身粗布衣服，面容憔悴地站在立言面前，福道：“年福晋吉祥！”

立言慢条斯理地说：“凝……秋……”

清凤明玉两个小丫头在一旁掩嘴偷笑，凝秋那副潦倒样，真让她们解气。

清凤明玉的高兴劲还没缓过来，立言说：“姑姑，你在这种花也种腻了吧！是否想跟我回饮澜居去？”立言心底实是想将凝秋收为己用，知她对亦蕊忠心耿耿，便想给凝秋苦头吃，让她识时务，知道要跟对主子，否则就会沦为最低等的奴婢。

一阵寒风吹来，凝秋的单薄的身子如残叶般哆嗦着，她的话却异常坚定：“奴婢在奉年福晋的命，在此培植西府海棠，怎可虎头蛇尾，半途而废？”

这话说得宛转，但人人都听出凝秋拒绝之意。立言冷笑道：“你就这么愿意呆在这？”

凝秋说：“奴婢只想一心做好主子交待的事。”

立言说：“可知谁是你的主子？”

凝秋答道：“此处是雍亲王府，奴婢的主子只是雍亲王。”

“真是滴水不漏啊！”立言喝彩道，“我身边就缺你这么一个伶俐的，怎么办才好呢？”

凝秋说：“奴婢朽木不雕，并非年福晋所托之人。”

“你一个奴婢，竟敢连连拒绝本福晋！”立言心中恼怒，进府后，个个对她都是阿谀逢迎，唯恐少看他们一眼，独独就这个凝秋。“你可知顶撞本福晋的下场是什么？”

凝秋跪下道：“谢年福晋赏罚！”

立言看着树下有几个水桶，喝道：“小路子，给我浇醒她！”

小何子、小路子接连来四五桶水，劈头盖脑地浇在凝秋身上。这都是刚提上来的井水，喝一口就凉透心，何况在这初冬时分，凝秋浑身湿透，跪在泥地里瑟瑟发抖，嘴上却应着：“谢年福晋……赏罚！”

立言指着凝秋喝道：“没我的命令，不准起来！让全府上下的奴才都来看看，这就是冲撞主子的下场。”说罢，就回了饮澜居。