茶水刚沏好就递过来，温度高得指尖发红。

她捧在手里不敢松，也不敢放下，只能硬生生挨着。

太后盯着她手背泛起的红痕，一言不发。

不过是糖豆子配大棒子，一手软一手硬罢了。

太后先赏了她两盒宫制玫瑰膏，又命人取来一匣子新贡的蜀锦料子。

可那茶盏刚撤下去，嬷嬷就悄无声息地把一卷黄绫册子搁在案角。

太后静静打量她片刻，忽地叹口气。

“你生得俊，皇上也是一表人才，哀家琢磨着，要是你们俩能添个娃，准保眉清目秀、讨人喜欢。”

太后顿了顿，手指慢慢摩挲着腕上那串青玉佛珠。

“哀家年轻时，也是这样盼着的。”

话头一转，声儿低了下去。

“可你自己心里清楚，身子骨撑不撑得住。要是好好的，你再偷偷跑太极宫两个月，哀家也就当没看见。偏就坏在这儿……”

太后目光扫过她搭在膝头的手。

那手白净纤细，指甲修剪得整整齐齐，却微微发颤。

太后张了张嘴，又把话咽回去。

周霏心里跟明镜似的，直接磕了个头。

“臣妾认错。”

太后点点头。

“生孩子这事儿，可不是过家家，关系着整个皇族的根儿。我这个当娘的，不好直戳儿子的肺管子，你呢？你是他媳妇，该懂分寸吧？”

太后把佛珠摘下来，一颗一颗数过去。

周霏垂着眼答。

“臣妾懂。从今往后，我就守在婕妤宫里不出门，太极宫那边，一步也不踏进去，等哪天宫里真传出怀上的喜讯，再松这个口。”

太后笑了下。

“关自己禁闭就免了。要是皇上哪天兴致来了，往你那儿去呢？”

她朝窗外望了一眼，梧桐枝影正斜斜切过窗棂。

“昨儿御前伺候的小太监回来说，皇上翻了你上月送的那本《陶庵梦忆》。”

“臣妾近来腰酸乏力，夜里睡不踏实，实在没法陪驾。”

周霏早备好了说辞。

“太医开了四副温补的方子，第三副才刚喝