唐通深吸一口气，试图平复内心的波澜，然后说道：“我提议，你负责居中调度，加强居庸关的防御，而我则亲率精锐，主动出击，探探他们的虚实，同时给后方的防御工事争取时间。”

杜之秩闻言，只能点头同意：“好吧，唐总兵务必小心行事，居庸关这里我会全力守备，等待你的消息。”

当下，唐通迅速整备人马，出城迎战刘宗敏。

从八达岭到居庸关，有一条狭长的沟壑，名为关沟。

这里地势狭窄，阵型无法展开，无论有多少兵马，根本无济于事。

到了关沟，冲在前面的只有几十人，再多就站不下了。

唐通带兵厮杀，奋力抵抗至天黑，闯军无法再进一步，只能收兵后撤，回营休整。

是夜，一个人影悄悄来到杜之秩的营房。

“谁？”

“干爹，是我啊！”

杜之秩借着火烛光看去，不禁大吃一惊。

“常宁？你不是在大同被，被，被……”

常宁跪在杜之秩面前，泪如雨下。

“干爹说的是，儿子奉旨前往大同监军，结果顺军还没开始攻城，大同总兵姜瓖就投降了，儿子也稀里糊涂跟着降了。”

杜之秩很敏锐地发现一个问题。

刚刚常宁说的是顺军，而不是闯军，更不是闯贼！

一字之差，就意味着很多事。

比如说，他今晚来此，目的是什么？

“你是怎么逃出来的？”

杜之秩已经心知肚明，却不动声色，出言试探。

常宁抹了抹眼泪，从怀里摸出一封信来。

“干爹明鉴，儿子之所以投降，一则出于无奈，同时也是看清了天下大势。大明气数已尽，大顺才是天命所归！”

杜之秩故作震怒，说道：“常宁，你可知此言非同小可？一旦走错一步，便是万劫不复。”

常宁察言观色，怎能看不出杜之秩的心思，于是将信递过去。

“这是大顺皇帝陛下亲笔所写的信函，陛下已经任命您为大顺朝司礼监掌印太监，只要您打开城门，便是从龙之功。”

杜之秩没有任何回复，房间里安静的出