朱由检手上用力，将徐世敦的肩膀往上一拽。

“你父亲年轻的时候，也是从京营的队官一步步做起的。可他一辈子，都没像你这几天这样，真刀真枪地去跟流贼拼过命！”

“你见过血！杀过敌！你知道底下的兵吃什么苦，你知道老百姓怕什么祸！”朱由检松开手，直起身，“你比京城里那些只会喝兵血吃空饷的纨绔子弟，强上百倍！”

徐世敦粗重地喘息着，肩膀剧烈起伏。这番话，去掉他心底的怯懦，点燃了他的雄心。

“朕叫你担这个担子，不是让你一个人去扛。”朱由检转身走回御座，掀起袍服下摆稳稳坐下，“为将者，只需做到忠心为国，敢打敢拼。其它的事，有朕在后面替你们撑着！”

“回去告诉你神武营的弟兄们！家中因为南下没来及撤退、死在乱局里的，那是英勇殉国！朕到了南京，会一一抚恤，绝不让活着的将士寒心！”

朱由检一拍御案。

“你们要帮朕，将担子担起来！”

“臣，万死不辞！”徐世敦双膝重重跪地，额头砰砰作响，“若退半步，天诛地灭！”

徐世敦退了出去，脚步迈得极大，脊背挺得笔直。

这几十名存活的勋贵庶子，没有任何盘根错节的文官背景，除了抱紧皇帝的大腿，他们没有任何退路。

用高官厚禄和家族荣耀将他们喂饱，他们就是皇帝安插在军队基层最坚韧的脉络。

朱由检端起茶盏，饮了一口。

“大伴。”

“宣张世泽、郭培民、李国桢、陈治安、张庆臻觐见。”

盏茶功夫，五名现存的大明顶级勋贵迈步入堂。

“臣等，叩见陛下！”

五人齐刷刷单膝跪地行礼。

朱由检坐在太师椅上，端着茶盏，没有立刻说平身。

五名提督、总戎级别的顶级武臣，单膝跪在地上，后背的冷汗开始往外冒。

“京营，糜烂。”

四个字，突然从皇帝嘴里说出。

几人的身子往下伏了伏，甲片发出细碎的摩擦声。

“昔日成祖皇帝设三大营，威震漠北。可如今，五军营怯懦畏战，三千营马匹