朱由检的手掌一下下拍着她的后背。对于周皇后来说，这是时隔一个多月的生死重逢。

可对于朱由检来说，这是跨越了二十年的再见。

他双臂收拢，抱得极紧。

袁贵妃红着眼圈，抱着昭仁公主站起身，屈膝行礼。

昭仁公主从母亲怀里探出脑袋，怯生生地喊了一句：“父皇。”

奶声奶气的两个字，在这压抑的大殿里异常清脆。

朱由检喉咙发涩，冲袁贵妃点了点头。

“都瘦了。”

长平公主走上前，规规矩矩地福下身子。

“父皇万安。”

朱由检伸手托起女儿的胳膊，打量着这张脸，眉眼和周皇后年轻时一模一样。

殿外传来急促的皮靴声，夹杂着少年人压抑的喘息。

朱慈炯第一个冲进门，身后跟着朱慈炤，最后面是太子朱慈烺。

“父皇！”

朱慈炯和朱慈炤齐声喊出。声音里透着惶恐、委屈，还有死里逃生后的劫后余生。

朱慈烺走在最后。十六岁的太子强压着步子，走得沉稳。但那双攥在身侧的拳头，连带着整条胳膊都在微微发颤。

“儿臣叩见父皇。”朱慈烺撩起衣摆，双膝跪地，磕了一个实实在在的响头。

“起来，都起来。”朱由检虚抬右手。

灯火映着几张红肿泪湿的脸。一个多月前在北京紫禁城的那个深夜，被半拉半拽地分批塞进马车。

直到此刻，才再度团圆。

周皇后胡乱抹着眼泪，拉着朱由检的手寸步不离，她把丈夫按在矮榻上坐下，自己挨着坐定。

“这一路……”周皇后的声音还在打飘，

“过了淮安才听说，京师真的……真的……”

她喉咙哽住，说不下去了。

袁贵妃在一旁低声接话：“娘娘在船上哭了三天三夜，臣妾怎么劝都不听，到了南京地界才算稳住心神。”

“好了，都过去了。”朱由检视线扫过大殿。

几个皇子都黑了，也瘦了。朱慈炯和朱慈炤的个头窜了一点，下颌的轮廓因为掉肉变得分明。

朱慈炤一直站在角落