年轻人摆摆手：“去准备干粮、火把、绳索、砍刀，明早城门一开，我们就走。还有你……”

他说着抬手一指。

“在在在！”小厮凑上前。

“你跟着去，帮着置办，剩下的钱，”年轻人瞥了他一眼，“赏你了。”

小厮喜得眉开眼笑，连连作揖，领着那些汉子呼啦啦又出去了。

药铺里重新安静下来。

老张头踌躇着凑上前：“二位爷，那……那我今儿个……”

“你回家去，”年轻人道，“把家里安顿好，明早一样，城门口等。要是敢拿钱跑了……嘿……”

他笑了笑，没往下说。

老张头打了个哆嗦，连声道不敢，倒退着出了门。

……

次日一早，春风料峭。

一行十几人出了县城，往南而去。

老张头走在最前头，一边走一边辨认路径。

六个壮汉拿着柴刀在前开路，砍断拦路的藤蔓枝条，将那些荆棘丛生处清理出一条勉强可走的路。

后头四个抬着一副竹竿扎成的滑竿，竹竿上绑着一把躺椅，椅子上坐着那个老者。

徒弟则鞍前马后地伺候着，一会儿递水，一会儿问冷不冷，老者却只是闭目养神，偶尔点一下头。

行过几处茂林，又蹚过几条浅溪，周遭的景致愈发荒僻。

原本还能偶尔见着砍柴人留下的痕迹，到后来便全然是野山莽林，人迹罕至。

日头渐渐升高，又渐渐偏西。

约莫申时，老张头停下脚步，指着前方一处山崖，声音发颤：“就……就在那边。”

众人顺着他手指的方向望去，只见山崖下方，一片迷蒙的粉红色雾气静静地沉在谷中，像一团凝滞的云。

那雾气有些淡，若不细看，几乎要以为是山间的岚霭。

可再多看几眼，便能觉出异样。

那颜色太艳，像是有人将胭脂化在雾中，又像是漫山遍野的桃花腐烂后蒸出的烟气。

椅子上闭目养神的老者终于睁开眼，望向那片粉雾，嘴角缓缓牵出一抹笑意。

年轻徒弟凑到跟前，压低了声音，语气里带着讨好