”

“死在你们手里，他们是畜生。死在街头，他们是人。”

方砚的瞳孔微微一缩。

他盯着沈回看了半晌，脸上那层伪善的面皮终于被撕了个干净，露出底下近乎狰狞的表情。

“好，好，好。”

他连说了三个“好”字，脸上那道疤痕随着面皮的抽搐不住地扭动：

“道长说得真好。死在街头是人，死在方某手里是畜生。那道长知不知道，衙门里的老爷每年要从我这儿分多少红？陈把总的那九房姨太太都是从哪儿来的？这永昌郡但凡是有头有脸的人物，哪一个不曾收过我送出去的‘畜生’？”

他往前凑了半步，声音压得极低：

“道长，方某敬您是修行之人，不愿与您为难。但您也莫要与我为难。这摊子生意，不是我姓方的一个人能做起来的，也不是我姓方的一个人能说了算的。上上下下，多少张嘴等着吃饭？您今儿要是把这摊子砸了……”

他顿了顿，那双眼睛里的伪善终于彻底散尽：“明儿个，恐怕就走不出这座城。”

沈回听完，面色如常。

“无妨。”他说，“贫道明日本就不欲出城。”

话音未落，他掌心那团火焰便已经飞了出去。

方砚的瞳孔猛地一缩。

他下意识地往后急退，伸手去扯腰间那枚玉佩，可手指还没来得及碰上玉佩的穗子，那火鬼便已扑到了近前。

火光猛地一涨，瞬息间化作了一张狰狞的鬼面，有眼有口，獠牙外翻。

那小鬼尖啸一声，两只火焰凝成的爪子往方砚嘴边一搭，硬生生将他上下两排牙齿掰开。

方砚的喉咙里发出一声含混的惨叫，那声音还没有完全从喉咙吐出来，小鬼便已经合身钻了进去。

“啊——”

方砚惨叫着倒在地上，双手死死捂住胸腹，兀自挣扎不休。

他额头青筋搏动，眼珠几欲爆凸，豆大的汗珠混着鼻涕眼泪糊了满脸，嘴里不停发出哀嚎。

其余几条大汉见状，脸色霎时惨白，哪里还敢上前，转身便要往外逃。

沈回衣袖一挥，一道锐金之气横扫而出。

那几人跑出去不过三五步