猫儿岭，锁云洞。

傅云山踞坐在一张铺了虎皮的石椅上，正盯着洞中那几个女子跳舞。

她们的腰肢扭得很卖力，但眼神是死的。

他见过这种眼神，在山里，那些被生夷割了舌头的汉人女子，看人时就是这种眼神。

傅云山自泰安二十六年入伍，如今已整整二十一年。

那年他才十七，瘦得像根竹竿，连女人都没碰过。

大朔募兵，官府的人在村口支了张桌子，管事的把银子往桌上一拍。

三两，安家费。

他爹瘫在床上，他娘眼睛不好使，弟弟才五岁，家里就剩半缸糙米。

他就这么当了兵，一名北疆的边军。

说来也巧，他入伍那年，当今圣上不知发什么疯，突然从丹房里钻了出来，把那些和尚道士统统赶出了宫。

这位二十年没上过朝的皇帝往龙椅上一坐，于金殿之上拔出宝剑：

“朕要开边。”皇帝说。

就这么四个字。

好像之前二十多年的求仙问卜只是一场午觉，现在睡醒了，该干活了。

随后整个大朔都跟着疯了起来。

六部改成了五军，各地驻军开始大规模调动，粮草辎重如山如海地往前线运。

泰安二十八年春，三路大军同时出塞，打得北方草原上的游牧部族节节败退。

战争初期的确顺利。

大朔的铁骑踏破了十几个部落的王庭，缴获的牛羊马匹不计其数，傅云山也攒了一些家当。

他娶过两任妻子，第一任在他随军出征时被溃兵掳走，等他知道消息，已经是一年后的事了。

第二任倒是多陪了他两年，后来生了一场急病，死在了他怀里。

他成了真正的男人，也成了一个真正的老兵。

可他那时候还不知道，对于一个兵丁而言，真正的战争从来不是攻城掠地，而是活着。

泰安三十一年秋，战局急转直下。

草原上的部落终于联了手，在大漠以北集结了号称三十万骑兵，如同黑色洪流一路南下。

大朔的边军被分割包围，补给线被切断，一座座城池成了孤岛。