三天后，尘外居。

这三天过得格外安静。周茂生把自己关在房间里，除了吃饭几乎不出来。张矛每天把饭菜送到门口，敲三下门，然后离开。偶尔能听到里面传来翻书的声音，或者低低的咳嗽。

张元清说：“让他一个人待着吧。有些事，得自己想通。”

许明没有再出现。阁皂山那边，陈道长回去禀报后，也没有传来消息。柳如是继续追查血云楼余孽，偶尔发条消息报个平安。

表面上看，一切如常。

但张矛知道，这只是暴风雨前的平静。

第四天早上，周茂生推开门，走下楼来。

他穿着那件洗得发白的旧道袍，头发梳得整整齐齐，脸上刮得干干净净。只是眼窝深陷，像是几夜没睡。

张矛正在喝茶，看到他下来，放下杯子。

“周叔。”

周茂生在他对面坐下，沉默了一会儿，说：“我想去阁皂山。”

张矛看着他。

“去请罪？”

周茂生点头。

“我杀了人，欠了债。阁皂山怎么处置，我都认。”

张矛没有劝他。他知道，这是周茂生必须走的路。

“我陪你。”

周茂生摇头：“这是我自己——”

“我陪你。”张矛打断他，“你是清微派的人，也是我的朋友。你的事，就是我的事。”

周茂生看着他，眼眶有些发红。

“你这孩子……”

张矛站起来，拿起清微剑。

“走吧。”

下午，阁皂山。

这是张矛第一次来阁皂山。山不高，但清幽，满山翠竹，风吹过沙沙作响。石阶很长，蜿蜒向上，隐没在竹林深处。

陈道长在山门口等着。看到他们，他迎上来，脸色凝重。

“掌门在等你们。”

张矛点头，跟着他往里走。

阁皂山的建筑古朴简单，不像龙虎山那样雄伟，却有一种说不出的庄严肃穆。穿过几重殿宇，来到一处僻静的院子。

院子里有一棵老松树，树下坐着一个人。

那人须发皆白，面容清瘦，穿