一位，着一身月白长衫，腰间系着一条墨玉坠子，背脊挺直，下巴微抬。

好些人的目光往他那边瞟。

有人低声嘀咕：“赵公子今日这身打扮，倒像是来领头筹的。”

旁边的人笑了声：“人家有那个底气，你管得着？”

薛明阳坐在赵文翰隔了一个位子的地方。

他今日穿的是那身新裁的锦缎直裰，头发束得整整齐齐。

洒金折扇攥在手里，却没敢打开。

手心全是汗。

顾辞以书童的身份站在薛明阳椅子后方半步远的位置。

他穿着一件粗布短衫，低眉敛目，双手拢在袖子里。

薛明阳侧过头，嘴唇几乎没动。

“辞弟，我手心出汗了。”

顾辞的声音更低。

“该背的都背了，别想太多。”

“我腿也在抖。”

“你坐着，没人看得见。”

薛明阳咽了口唾沫，深吸一口气，把目光转回前方。

石台左侧，坐着几位受邀而来的外县文人。

其中有两位是从南阳府下辖的邻县专程赶来的秀才，一个姓方，一个姓韩，都是三十出头的年纪，在各自县里小有诗名。

方秀才手里捏着一柄湘竹折扇，低声与韩秀才交谈。

“清河县这文会，排场倒是不小。”

韩秀才点点头。

“听说今年连学正大人都亲自坐镇，想来是有几分看头的。”

方秀才扫了一眼右侧学生席，又看了看台下乌泱泱的人头。

“不过我更好奇的是那个薛家少爷。一首秋月传遍半个南阳府，今日倒要见识见识。”

在石台最角落的位置，靠着一棵老桂树，摆了一张不起眼的矮几。

一个穿着灰褐色布衣的老者独自坐在那里。

面前放着一只粗陶茶碗，手里盘着一串木珠。

头发花白，衣裳寻常，像是哪个村子里来凑热闹的老头儿。

没有人跟他打招呼。

也没有人多看他一眼。

老常站在他身后两步远的地方，手里提着一只竹编的食盒。