租界之举固然能提升士气，但真正需要关注的还是备战问题，为了防止日本舰队到武汉捣乱，留守湖北的吴振汉接到军令地当天就动身东进，在蕲州城里设立了前敌指挥部，在赵北返回之前全权统筹备战事宜。

作为必要的防备措施，赵北命令“海琛”号巡洋舰起锚，航向蕲州，作为炮台封锁主航道，阻击日本舰队，同行地还有一些辎重船，大批重装备就这样运送到了蕲州城里。

现在，轻载的“海琛”舰已在蕲州城外地长江主航道上抛锚，舰对着下游，两门15o毫米主炮也高昂着炮口，指向下游江面。“海琛”号本是巡洋舰，吃水深，此次航行是冒着搁浅的风险，好在现在春汛已起，长江水位上涨，这一路之上才有惊无险，不过为了以防万一，它地多数炮弹都由辎重船运，抵达目的地后才转运到弹药舱里存放。

本来，停泊在武汉江面的还有一艘炮舰“楚观”号，但前不久它已奉命护送军火开往杭州去了，所以，目前来说，共和军能够使用的唯一大型军舰就只剩下“海琛”号，剩下的就是武装木船了。

见“海琛”下锚停机，已在码头等了半天地吴振汉带着参谋乘上舢板，靠上“海琛”号，从登舰梯上了甲板。

“报告总指挥，‘海琛’舰已做好战斗准备！”

“海琛”舰长鲁平亲自带着副官迎接吴总指

来。作为加入革命军队后的第一任“海琛”舰长，为自己是幸运的，从轮机副被总司令提拔到舰长的位子上，这本身已是很幸运地事情，而上任不久又赶上一场国战，更是幸运中的幸运了。

作为北洋水师学堂最后一届肄业生，鲁平之前的仕途可算得上非常坎坷，学业未了赶上甲午战败，水师学堂停办，如果不是成绩十分优秀的话，恐怕他早已去轮船招商局谋差事了，虽然到底是在海军里谋了个差事，但因他是山东人，不是海军“嫡系”，因而饱受闽系军官排挤，说起来是在海军里干了近十年，但干来干去仍然只是一个小小的轮机副，如果不是赶上“戌申革命”，恐怕他鲁平还得继续干他地轮机副，哪里轮他做舰长？

总司令的慧眼识英才让鲁平很是感激，士为知己死，所以，当他接到总司令拍来的电报后，立即带领舰队东进，打算用实际行动证明自己地能力，赵振华不过二十多岁年纪，就能开创一个时代，他鲁平已快到不惑之年，难道还能被一个年轻人比下去？

“你的水兵训