是把你交出去平息乾帝怒火，还是准备迎接大乾玄甲军的铁蹄？”

帐内顿时一片哗然，争论不休。主战者认为乾帝欺人太甚，应强硬回应；主和者则主张严惩贺鲁，向大乾示弱求和，避免战端。贺鲁一派的势力竭力辩解，但大势已去，恐慌和猜忌如同瘟疫般在金帐内蔓延。

就在此时，一名侍卫匆匆入帐，跪地禀报：“大汗！不好了！北庭的乾军…有异动！蒙挚麾下的玄甲骑兵近日频繁在边境演练，斥候活动范围扩大！另外…另外有商队传来消息，说大乾北庭都护府，正在向与我们接壤的几个小部落‘赠送’盐铁茶叶，条件…是要求他们提供草场和向导…”

“什么？！”咄苾大汗猛地站起，脸色骤变。乾军陈兵边境，拉拢附庸部落…这分明是战前准备的信号！秦明的那封信，根本不是简单的质问，而是最后通牒前的战鼓！

所有人的目光再次聚焦到左贤王贺鲁身上，这一次，连他原本的支持者眼中也充满了恐惧和埋怨。正是他的冒险行动，将整个黑汗国拖入了战争的边缘！

贺鲁面如死灰，他知道，自己彻底完了。不仅大汗不会再保他，为了平息乾帝的怒火，为了换取国家的喘息之机，他很可能成为被牺牲的棋子。

咄苾大汗缓缓坐回宝座，疲惫地揉了揉眉心，声音沙哑：“传令…封锁边境，加强戒备。所有部落，不得擅自与乾人接触。”

他看向贺鲁，眼神冰冷：“左贤王…暂且回府休息吧。没有本汗的命令，不得离开王府半步。”

这已是变相的软禁。

当贺鲁失魂落魄地被“请”出金帐时，他听到身后传来大汗与叶护们更加激烈的争论，主题已变成了如何“妥善”处置他，以及如何向大乾皇帝“请罪”。

数日后，黑汗国派出的求和使团，带着丰厚的礼物和一份措辞极其谦卑的国书，踏上了前往大乾帝都的道路。国书中，黑汗大汗严厉斥责了左贤王“擅自妄为、结交匪类”的行为，声称其已受到严惩。

实则尚在软禁。

并再三保证绝无冒犯大乾天威之意，愿永为藩属，岁岁朝贡。

而此刻，西暖阁内，秦明看着影七呈上的、关于黑汗使团出发的密报，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。