忍不住登了苗榆的门，想知晓苗榆此举用意。

吴伯来到了苗府跟前，才下了马车，站稳了脚，苗府的门房就好像知道他会来似的，一见他下了车驾，门房就低着头堆着笑朝吴伯来道：“吴老板，这边请。”

见此情景，吴伯来心里反而多了几分犹疑不定，于是便这样怀揣着三分警惕进了苗府，到了苗府书房跟前，吴伯来从门房身外探出身子来，朝苗榆请安道：“小的拜见苗知府。”

嘴上说着请安，腰杆子却也没有弯下去几分，苗榆见了，面上多了几分不虞，道：“吴伯来，你不过一介商贾，架子倒大得很！”

苗榆如此情状，反而叫吴伯来放了两分心，吴伯来于是踏着门槛进来，道：“府台大人近来气大得很，看谁都不顺眼，我一个平头百姓好好地挣着钱做着生意，怎么您招呼不打就叫人查了我们的税，要走了我们的账册，离了账册，我们出库也出不清，岂不耽误赈灾？”

苗榆听了，心里倒真有两分动怒，骂道：“你这该死的畜牲，与谁称呼你我？你在宁州做生意，所挣的利、所纳的税都在我们账上，税课司查账天经地义，难道还得提前通知你？你账上是不是不干净，所以跑我这来心虚？”

吴伯来忙弓腰行礼：“是小的不好，冒犯了苗大人体面。”

“你也提体面，你的体面是谁给的？”苗榆坐下问他。

“自然是大人您给的！”吴伯来拍了拍袖子，腰还没直起，显得谦恭，可眼睛却大胆地抬了起来，看向苗榆。

苗榆听了，便说：“你的体面哪里是我给的，是朝廷给你的，你在此地做生意，遵纪守法才有体面。”

“是是是。”吴伯来点头说。

苗榆又说：“你也别觉得你能威胁我什么，我来这里做官没受用过你半点好处，想公事公办就公事公办。你们这些恶商，平日里谋夺民利，生死关头，还不加收敛，上一回死了知府，没死你们，这回闹大了，也不知道你们头上的头颅还能不能保第二回！”

吴伯来听出苗榆话里有意，忙抬手请教苗榆：“凡事都得知晓缘故，烦请大人教我。”

苗榆嗤笑了一声，说：“我告诉你，我能有什么好处？”

吴伯来腰更低了，朝苗榆耳边说了一