。”

“可不是？老诰命了，这么好的棺材整个宁海县都找不到第二口，我是废了老大功夫才找来的料子，就是给他们家那老太太做的。”棺材铺老板说。

张佩佩压低了声音，问老板：“他们家老太太还在吗？您都把这个抬出来了……”

老板也压低了声音：“还在呢，但是也就在这几天了，他们家那个孙女还没到家呢，老人家闭不上眼睛。”

说到这里，老板忍不住奇怪地看张佩佩：“张先生，我这棺材铺一般人嫌晦气都不来，只有家里死了人的才大早上的就过来！”

张佩佩露出微笑：“家里是死了人了。”

可她的语气一点都没有家里死人的实质。

老板一听却懂了：“你家那个老太婆死了，是不是？你不是早带你这个呆娘住出去了吗？都分家了，一文钱没拿，怎么棺材还要你买？”

张佩佩说：“买了棺材，省得被说不孝，以后也好掰扯，你随便给我来一口薄木棺材就好了。”

老板便带着张佩佩与她母亲进去挑棺材，一边走一边说：“你还年轻，就不去科考了吗？在蒙学做老师也就是糊口，你出人头地了，他们家对你才能更没办法。

“留在这，嘴上说没关系了，有事肯定还要来烦恼你，你又有这么一个娘当软肋。”

说到这里，老板就给张佩佩举例子：“像祝家那个丁阿五的姑娘，跟着祝家的那个祝翾大人出去了，小小年纪就中了进士当了官，她大母那一家听说快气死了，可有啥用？民不与官斗啊！丁阿五早就是寡妇，跟他们家没关系了。”

张佩佩正想说些什么，她的呆娘听见“祝翾”两个字却有了反应，木愣愣的脸上露出光彩，鼓掌笑着说：“祝翾……祝翾……”

老板看着张佩佩的母亲愣住，说：“你娘又犯病了？”

张佩佩叹了一口气，说：“我阿娘不是很呆的时候，曾经也上过蒙学，那时候祝大人还是她同窗呢。我娘有时候听见这个名字一点反应也没有，有时候听见这个名字却会很高兴……”

张佩佩的呆娘不是别人，正是祝翾蒙学时年纪最大的同窗杨秀莹。

当年杨秀莹才出蒙学，只有十五岁就被叔父送到张家做新娘，青阳镇姓