从南直隶到北直隶，途间车马舟桥，调良稳泛。

上了大运河的官船，祝明与沈云才终于有了祝翾是朝中官员的实感，这艘官船上运的都是官员和官眷，祝翾一登船，才安置好，船舱上便有人前来拜访。

也都是一些回京待职或者进京述职的官员，有两个还是地方大员，祝翾虽算不上官品最高的，但人人都尊敬她，无人敢怠慢她。

连带着祝明与沈云都顺带着被尊敬了几分，祝明与沈云在老家虽然也蹭了祝翾的风光，受过不少奉承，听了不少吉祥话，可也无非是宁海县内的平民或大户罢了，不像现在，都是真正做官的人物。

有听说祝明会画画的，便已经有来请画的了，祝明在船上随便画了几幅，这些当官的便夸祝老爷是吴道子再世，话虽没有那么谄媚，听到耳朵里却十分好听，祝明听得发飘，怕多交际下去，魂也飘了，到时候反而给人套了话去。

他年轻时常在外面行走，应酬频繁，见识过不少人情世故，知道自己不如这些当官的练达，第三日听说有某官眷要花高价请他的画回去镇宅，便立即清醒过来，缩回房间里，说自己坐船坐得头晕。

沈云身上有诰命，与船上官眷交际来往倒比祝明尊重一些，船上无事，官眷们也常常一处聊天打发时间，沈云混在其中，听得多，说得少，几次聚下来，她把人家的底都摸清了，人家反而不知道祝家的几件事，于是官眷们便打趣沈恭人行事稳重。

行事稳重的沈恭人单独到了祝翾的跟前，嘴却说得不停，她把聚会时听来的八卦都当故事一样讲给祝翾听。

“那个姓王的知府的太太倒也可怜，是续弦，前头太太留了三个孩子，他家老太太还防后娘，觉得他家太太心里藏奸，天天在孩子耳边说后娘不好……所以你也看出知府的大儿子与知府太太有些生分吧，就最小的老三好些，人家自己生了老四，小时候也被老太太抱在跟前长大，比起亲娘竟然更亲大母，这一家子，啧啧……”

“那个姓宋的县令一家也复杂，宋县令原是庶子，三岁丧父，跟着母亲改嫁到了刘家，刘家的人将他当自家孩子养大了，让他改了刘姓，结果当了官，这县令要姓宋，要认祖宗……也是一桩乱糟糟的事情……”

“那个姓何的也是京官