的第三天夜里，日本人冲进来，说他们窝藏反抗军。我儿子就是个打鱼的！他连刀都不会使！他窝藏什么反抗军？”

老人的声音越来越抖。

“我儿子被抓走了。儿媳带着孩子逃出去，可第二天也被抓了。房子，烧了。我回来的时候，什么都没了。什么都没了。”

向德宏攥紧拳头。

“他们现在在哪儿？”

老人摇头。

“不知道。没人知道。被抓走的人，没有一个回来的。一个都没有。”

向德宏站在那里，很久没有说话。

他看着那片废墟。看着那些还没烧尽的衣物。看着那只孩子的布鞋，鞋底已经烧没了。

他忽然想起毛凤来的话：“我不是怕死。我是怕那些老百姓死。”

他扶起老人。

“老人家，您放心。琉球，不会就这么没了。”

老人看着他。那双浑浊的眼睛里，忽然有了光。

向德宏没有再说什么。他转身，大步朝王宫走去。

——御书房里，烛火燃着。

尚泰王坐在案前，背对着门。他的背影很瘦，那身王袍穿在身上，空荡荡的，像挂在衣架上。听见脚步声，他慢慢转过身来。

那张脸，比走之前更白了。白得没有血色。嘴唇干裂，眼窝深陷，眼睛里布满血丝。他像是一夜之间老了十岁。

“回来了。”

向德宏跪下。膝盖磕在地上，发出沉闷的响声。

“臣回来晚了。”

尚泰王摆了摆手。

“起来。”

向德宏站起身。

尚泰王看着他，看了很久。从上到下，从左到右，慢慢地看了一遍。

“瘦了。”

向德宏没有接话。

他从怀里掏出那块麒麟玉，双手捧上。玉在灯光下泛着温润的光，那麒麟仿佛在游动。

“臣无能。何总督说，他会上奏朝廷。能不能成，不敢保证。”

尚泰王接过那块玉，看了看，又放回他手里。

“你留着。”

“王上——”

“你留着。”尚泰王的声音不高，可那里面