有不容置疑的东西，“你还要再去。”

向德宏一愣。

“再去？”

尚泰王点头。

“这次的事，你也看见了。毛凤来被抓，百姓被抓，房子被烧。日本人的手段，越来越狠。他们不等了。”

他站起身，走到窗边。

窗外，首里城的轮廓隐在夜色里。城楼上的灯笼在风中摇晃，一明一暗，像快要熄灭的火。远处传来海浪声，一下一下的，像在叹息。

“德宏，琉球撑不了多久了。”

向德宏没有说话。

他知道。他比任何人都知道。从日本军舰出现在那霸港外的那天起，他就知道。

“可我们不能就这么死了。”尚泰王转过身，看着他，“我们死了，琉球就真的没了。我们要活着。活着，就还有希望。”

他走到向德宏面前，伸出手，按住他的肩膀。那只手很凉，隔着衣服，能感觉到那股凉意。

“这次你去中国，虽然没有带回援兵，可你带回了一句话——何璟会上奏朝廷。这就够了。至少有人还记得，琉球是中国的藩属。至少还有人在为琉球说话。”

他顿了顿。

“你还要再去。再去求。再去等。等到朝廷回音的那一天。”

向德宏看着尚泰王。

那张苍白的脸上，没有泪，没有悲，只有一种很深很深的东西。

那东西，叫不甘。

“臣记住了。”向德宏跪下，深深叩首。额头触地，很久没有起来。

“起来吧。”尚泰王扶起他，“去看看你家里。你妻子，你孙子，都还好。”

向德宏点头。

他转身，朝门口走去。

走到门口，他忽然停下。

“王上。”

尚泰王看着他。

“毛凤来他——”

尚泰王沉默了一瞬。那一瞬很长，长得能听见烛火爆裂的声音。

“我知道。他和你是对头。在朝堂上吵了三年。可他——”

他没有说下去。

向德宏明白了。

“臣告退。”

他推开门，走进夜色里。