“住手！”

一个穿着官服的人站在巷口，身后跟着几个兵。那人的声音很大，很有威势。两个黑衣人愣了一下，回头看了一眼。向德宏趁这个机会，猛地发力，把黑衣人的刀推开了。

“跑！”那个穿官服的人又喊了一声。

两个黑衣人转身就跑。兵追了上去，可他们跑得太快，拐进另一条巷子，不见了。

向德宏靠着墙，大口大口地喘气。他的手在抖，可他还握着刀。他的衣服被汗湿透了，贴在身上，冰凉冰凉的。

那个穿官服的人走过来。他四十来岁，国字脸，留着短须，穿着一件藏青色的补服，头上戴着顶子。他看了看向德宏，又看了看他手里的刀。

“你是琉球人？”

向德宏点头。他把刀插回鞘里。

“跟我来。”

向德宏看着他，没有动。“大人是——”

“先跟我来。这里不安全。那些人还会回来。”

向德宏犹豫了一下，跟着他走出了巷子。他回头看了一下，巷子里空空的，只有地上的几滴血。那是郑义的血。

“大人，”向德宏说，“我还有一个同伴，在总督衙门附近。他的腿受了伤，走不快。”

那个官员点了点头，吩咐一个兵去接人。然后他带着向德宏走进一条更宽的街道，穿过一个牌坊，来到一座宅子前。宅子不大，门脸很普通，可门口也站着两个兵。

“进来吧。”那人说。

向德宏跟着他走进去。院子里种着几棵竹子，风一吹，沙沙响。很安静，和外面的喧闹像是两个世界。那人把他领进一间书房，让他坐下，给他倒了一杯茶。茶是热的，冒着白气。

“我叫周盛波。”那人说，“是李鸿章的幕僚，在总督衙门当差。”

向德宏站起来，抱拳行礼。“琉球向德宏，见过周大人。”

周盛波摆了摆手。“坐下说。你是怎么到天津的？那些人为什么要抓你？”

向德宏把来龙去脉简单说了一遍。从琉球被吞，到尚泰王被押，到北上请愿，到在福州被盯上，到改走海路，到天津。他一边说，一边从怀里掏出那封请愿书，放在桌上。

周盛波拿起请愿书，看了一遍。他的