翌日

卯时刚过，天色还是灰蒙蒙的，东窗上只泛着一层极淡的青光，连老柏树的轮廓都还模糊着。

阿罗轻手轻脚端了盆温水进来，元嘉一整晚都没睡好，刚听到点动静就醒了，此刻已自己随意绾了个发髻，换上一身天缥色的窄袖便袍。

她接过阿罗递来的杨柳枝蘸了青盐，站在窗边濯了口，又用手掬了水净面，沾湿了帕子拭了拭后颈，整个人才清清爽爽地活了过来。

昨天那本笔记还搁在案上，此刻正翻在“筒车竹筒倾角与常规不同”那一页。

元嘉看了眼窗外。

“阿罗，走，趁日头没升起来，我们出去逛逛。”

“是，娘子。”

元嘉合上笔记，拿起榻上的披风，阿罗也穿上了厚外衫，两人出了厢房自南往西北走。

风从后山竹林间穿过来，带着竹叶特有的清气，混着泥土被露水浸了一夜之后的微腥。

几只早起觅食的麻雀从柴门边的麦秸堆里惊起，扑簌簌飞过老孙头家屋顶，消失在晨雾里。

筒车的大轮仍在缓缓转动，吱呀作响，辋川溪的水声从山涧里传上来，泠泠淙淙的。

两人路过碾硙。

昨天下午看过的那个铜套还静静地套在水轮轴上，表面凝着细密的露珠，在晨曦里泛着冷光。

元嘉上前弯腰看了看，又伸手摸了摸——铜套在夜里被水汽浸得冰凉，指尖触上去，那股凉意便顺着指腹一直透到腕骨。

阿罗跟在后头，看着田地的方向，小声说了句：“娘子，好像有人起得比咱们还早。”

“正是春耕的时候，许是庄客们已下田了。”元嘉站起来，一边拍了拍衣裳上可能出现的褶皱，顺着阿罗目光看去。

晨雾还没散尽，离得远，只能看见几个模糊的影子。

正好遇上了，元嘉就想去看看庄客们耕种的情况。

还未走近，却听到孩童叽叽喳喳在说话。

一道属于青年的澄净的声音隐约夹杂在其中，混着竹枝划拉泥土的沙沙响起：“……一步五尺，一亩二百四十步，这是官家定的规矩，你们先在这上面走一遍，再去地头用步子丈量。”

元嘉停住脚步。