棠宁坐在妆台前，春桃为她绾发。

“姑娘，”春桃压着声，“昨夜夫人离去后，奴婢依您吩咐，往侧门老槐树下瞧过，地上有新留的泥印，靴纹分明，是瑞王府侍卫常穿的官靴底子。”

棠宁眸色微敛，指尖轻轻一收。

春桃又说道：“奴婢父兄曾在京营当差，见多了各王府的制式靴纹，错不了的。”

“这几日若有人递帖子邀约，一律以病体未愈，为由推掉。”棠宁眸光沉沉。

“是。”春桃应下，又想起什么，从怀中取出拜帖，递上前去，“对了姑娘，晨起时门房递来这份拜帖，是户部侍郎夫人设的赏花宴，三日后在城西梅园。”

棠宁接过拜帖。

户部侍郎是瑞王妃的母家，这场赏花宴，恐怕醉翁之意不在酒。

“便照方才说辞，回了。”她将帖子搁在妆台上。

“奴婢这便去。”春桃会意，转身出了房门。

棠宁独自对镜而坐，镜中人眉眼清冷，与前世那个天真烂漫的国公府千金已判若两人。

她抚过鬓边那支木兰玉簪——这是朱净在听松阁初次见她时，她戴的那支。

听松阁。

三字在心底掠过，恍如隔世。

那日她抱着破釜沉舟的心思去寻他，竟真的，续上了这断于烈火的前缘，也真正踏入了扭转棋局的第一步。

袖中的玉佩突然发热。

棠宁取出玉佩，“净”字笔画间，流光一闪而过。

那热度并不灼人，顺着掌心脉络蔓延，驱散了晨起的微凉。

更奇的是，玉佩发热的刹那，她心底纷乱的思绪尽数沉淀，脑海中竟浮现出几帧清晰画面。

是朱净昨夜在密室中翻阅古籍，眉峰紧锁的模样。

是周先生提及“灵犀玉”时，朱净眼中一闪而过的惊诧。

是他指尖摩挲着“宁”字玉佩，低声说“等本王查明真相”时的沉凝。

棠宁心跳加速。难道这玉佩不仅能承载前世碎片，还能在特定时刻，让佩戴者感知到彼此的心绪与处境？

她将玉佩紧紧攥在掌心，温热源源不断传来，在无声诉说：他亦在为这棋局奔走，她从不是孤身一人