看见城楼最高处，立着一道身影，是大长公主。

老公主似乎感应到她的目光，抬手指向北方天际。

那里，北斗第七星的位置，空空荡荡。唯有一颗孤星，正在固执地亮着。

摇光余烬。

棠宁收回目光，放下车帘：“走。”

————

钱塘海口。

数日后

风高浪急，海雾沉沉，岸边芦苇被海风撕扯得东倒西歪，不少叶尖已被盐雾浸得枯黄。

棠宁立在码头上，望着眼前这艘船。

船不大，仅三丈余长，是那种寻常可见的近海捕鱼船，船舷漆皮斑驳，桅杆上挂着旧帆。

底舱以守玉族秘法加固，龙骨里嵌着十三枚镇水符。

这是司镜监能调动的，最适合远航的船。也是祖母当年亲赴虚无海时，乘坐的那一艘。

船头，立着一位枯瘦的老人。

他约莫七旬，须发皆白，一条腿是木制的假肢，立在湿滑的甲板上却稳如磐石。

他用一块浸了桐油的旧布，慢慢擦拭船舵。每擦一下，便念一句什么。

棠宁凝神细听。海上的古谣，字句模糊，曲调苍凉：

“魂兮归兮，莫滞汪洋。”

“家有旧酿，妻倚门望。”

莫问上前一步，低声道：“此人姓顾，单名一个“渡”字。当年令祖母率船队出海时，他是掌舵大副。那场风暴，全船三十二人，仅他和你祖母两人幸存。”

棠宁看着老人的假肢：“他为何愿再入海？”

莫问沉默片刻：“因为令祖母临终前，托人给他带了一句话。”

“什么话？”

“渡叔，对不住。”

棠宁心头一震。

老人感应到她的目光，抬起头。

他眼神灰蒙蒙的，瞳孔边上蒙了一层白膜。长年盯着海面看，被烈日与盐风灼伤，眼睛早就受损了。

但他看向棠宁的方向。

“你是容昭华的孙女？”

棠宁上前一步，敛衽行礼：“是。”

老人放下旧布，手掌按在船舵上。

“启锚。”

莫问