卒连声应着，引二人往楼上走。

楼梯很窄，踩上去吱呀作响。棠宁在踏上最后一级台阶时，余光撇了一眼东侧第二间的窗。

随即收回视线，径直往前走，推开了相邻的门。

门合上的刹那，她背抵门板，闭上眼。

玉镯还在烫。

立在窗后的影子，是谁的人？西厂的，吴王府的，还是影月的？

她从怀中取出母玉，捧在掌心。

她望着流光，想起祖母灵前最后一炷香燃尽时，莫问对她说的话：

“监正，这一路，您要记住，影月要的不是您死，是您带着母玉，活着踏入昆仑。”

她当时只点了点头。

此刻，她才真正明白那句话的份量。

他们要的，从来不是她的命。

是她对朱净永不熄灭的执念。

只有这执念，才能替它解除封印，打开大门。

———

入夜，雪愈大。

棠宁坐在窗边，隔着薄薄一层窗纸，听着风雪呼啸中混杂的窸窣声。

那些人没有走。

他们散在驿站四周，或扮作行商，难民，或干脆隐在雪地里一动不动，在等待着什么。

玉镯又烫了一下。

这一次烫得比白日更烈，几乎灼人。

棠宁起身。按向心口母玉，刚想凝神感应。

窗外炸开一团火光！

从地底喷涌而出。光焰撕裂雪幕，照亮半边夜空，也照亮了蛰伏在雪地里的影子。

影子动了。

朝光焰奔去。

棠宁推门冲出，迎面撞上容铮。容铮面色是从未见过的凝重。

“监正！那光……”

话音未落，光焰中央传来一声震裂耳膜的轰鸣。

轰鸣之后，是一道声音。

棠宁整个人僵在原地。

“宁……儿……”

祖母的声音。

棠宁不知道自己是怎么跃下驿站的。

她只知道当她冲进那片光焰时，整个人被一股巨大的力量掀翻在地。她挣扎着爬起来，掌心被碎石割破，浑然不觉。