就任第三天，科伦召开凛冬城政务会议。

议事厅的长桌两侧坐满了人。尼克坐在靠门的位置，老约翰主教坐在他对面，城中仍有影响力的商会代表们散落在两侧。

科伦坐在主位，身后站着两名税吏。

他的开场白很短：

“我在来凛冬城之前，查阅了兰斯洛特统领在任期间的存档。发现了一个有意思的细节…………”

他话语停顿，视线扫过全场，最后落在尼克身上。

“尼克先生的代城主任命，没有经过帝国枢密院的正式批准。”

议事厅里响起低声议论，而尼克只是看着科伦。

科伦微笑着继续说：

“我不是在质疑您的合法性。只是教廷现在正处在关键时期，两次圣战都付出了代价，我们需要更多的财政支持。”

他站起来双手撑在桌面上：

“凛冬城作为边境重镇，过去一年的贸易额增长了数倍，但上缴给教廷的税收却没有相应增长。”

“这是为什么？”

尼克知道科伦是在铺垫，果不其然，科伦转向全场宣布：

“教廷决定在凛冬城重启圣战税。”

全场哗然。

“这是一种面向边境城镇的特别税种，按贸易额的三成征收。所有商队、所有商品、所有交易，无一例外。”

几个商会代表的脸色大变，科伦继续说道：

“此外，教廷将派出圣税官与本地包税人组成联合征税团队，对过去三年的贸易记录进行全量审计。”

“如果发现有漏税行为，追溯征税加罚金，连本带利。”

对此，老约翰缓缓站起来：

“科伦主教，教廷征收圣战税是出于对战争的考量。但如果现在加税，对凛冬城内平民的损伤与凛冬城的未来将不可估量。”

科伦笑着转向老约翰：“老主教，我理解您的关怀。但教廷现在的处境也很艰难。两次圣战，数千圣军战死，我们需要资金重建军备。”

他走到老约翰面前：“凛冬城作为教廷在帝国北方的门户，理应承担更多的责任。”

“军备比平民的饱暖更重要…………如果魔族打进来，平