个人，柴火烧完了，不捡就得冻死。我知道清风观的规矩，不该上这儿来……”

沈回回过神来，摆摆手：“老丈不必担心。你捡的都是枯枝，便是官府知道了，顶多训斥几句。再说这大雪天的，谁还上山巡查？”

老人点了点头，忍不住用破袄抹了抹眼眶。

两人又走了一阵，已经能望见山脚了。

老人指着远处一个冒烟的村子说：“那就是我们李家庄，小道爷，要不……要不您去家里喝碗热水？”

沈回摇摇头：“天色不早了，我得赶回观里。老丈自己小心些，往后打柴别走太深，就在山脚捡捡便罢。”

老人接过柴捆，千恩万谢地走了。

沈回站在山脚，望着那个佝偻的背影渐渐消失在村口，转身往山上走。

……

回到观里，天色已经擦黑。

沈回先把那一兜山楂送到灶房，又去柴房把自己被雪水浸透的道袍换下，然后径直往师父的静室走去。

门虚掩着，里面亮着灯。

他敲了敲门。

“进来。”

老道士正盘腿坐在蒲团上，手里捧着本道经：“回来了？”

沈回行了一礼，然后将遇到老人的事原原本本说了一遍，尤其是那头恶狼的异常之处，吃人、推石、直立行走。

老道士听完，把手里的书放下，捋了捋胡子。

“猫儿岭……老夫大概知道了。”

沈回一愣：“师父知道？”

“永昌郡就这么大点地方，哪处有妖哪处有鬼，老夫心里有本账。”

老道士站起身，走到窗边，望着外面黑沉沉的夜色。

“那厮本是山间一寻常野兽，前些年只会些吐纳月华的本事，倒也没吃过人，这次它兴许是瞧见了那老虎食人，便也动了贪念。”

他转过身，看着沈回：“你下山时，那老人可曾求你出手？”

沈回摇摇头：“没有，他连提都未曾提过。”

“倒是个本分人。”

老道士点点头，“不过这事既然让你撞见了，便也不能不管。那孽畜已吃了好几个人，再养下去，迟早成精作怪。”

沈回心里一