翌日清晨。

清河县的薄雾还没散尽。

薛府门房刚卸下门板，一封古朴的拜帖便递了进来。

帖子很快送到正堂。

薛万堂手里捏着那封拜帖，盯着落款处“陆正明”三个字，半天没回过神。

他做绸缎生意二十年，清河县有头有脸的人物闭着眼睛都能数出来。

城东梅园住着这么一号人物，他竟毫无印象。

“薛福。”

薛万堂把帖子搁在手边的茶几上。

“去外头打听打听，这梅园的陆老爷是什么来路。”

管家薛福弓着腰应下，转身快步退了出去。

不到半个时辰，薛福便跑了回来。

“老爷，打听清楚了。”

薛福喘着粗气抹汗。

“这位陆老爷是三年前搬来清河的。”

“平日里深居简出，只带个老仆，从不与本地士绅走动。”

“县衙那边的熟人透了口风，说这位是从京城致仕退下来的大官。”

薛万堂端着茶碗的手停在半空。

大奉朝重文抑武。

能从京城退下来养老的官，那绝不是寻常六部主事这种小角色。

他是个商人。

商人最怕得罪贵人，更怕错过贵人。

这种天上掉下来的机缘，若是抓不住，他这大半辈子的生意就算是白做了。

“赶紧去后厨吩咐。”

薛万堂将茶碗重重搁下。

“备上等的云雾茶，把库房里那套汝窑茶具拿出来。”

“把正厅那几把黄花梨的太师椅擦出光来。”

“再去账房支二十两银子，去南街周记买两斤最好的糕点。”

“让院子里的下人都把嘴闭严实，手脚放轻些。”

“今日谁若是冲撞了贵客，我扒了他的皮。”

午后。

秋阳正好。

一辆不起眼的青帷马车停在薛府大门外。

陆正明穿着一身布衣长衫，踩着脚踏走下马车。

老常提着几盒寻常的茶点跟在后头。

薛万堂早就等在二门外。