弘徽十年的暮秋，祝翾收到了老家来信。

信是祝翾母亲沈云写的，沈云在信中说：这几年家里老人上了年纪，渐渐多病，孙红玉今年入秋的时候生了一场病，到今日还没有好，祝英说大母年迈、器官衰竭，调理是再难调理好了，老人家久病在床渐渐生了下世的光景。

虽然这个时候不该说不好的话，但还请祝翾做好准备，老家也会来人去京师拜访祝翾。

祝翾看完信，久久不能平复心情，这几年在沈云的信里，孙红玉与祝大江病的次数越来越多，一切似乎都有预兆。

只是那时候沈云没有说让祝翾“做好准备”的话，这么多年，家中来信都是报喜少报忧，家里人都知道祝家的门庭是在京师的祝翾在顶着、撑着，所以很少拿家里的烦恼事来令祝翾多心。

如今沈云都在信中说上了“做好准备”之语，那就是孙红玉这次病得很重了。

信才收到的第二日，祝翾的大哥祝棠与王家的王婵夫妻风尘仆仆地上了门。

祝翾的表侄女王婵揣着祝翾府第的地址，后头跟着她的丈夫柏世钧与祝棠。

柏世钧是王家的上门女婿，长得白白净净的，家道中落之后便到王家织坊做账房先生谋生，钱善则与王桉只有两个姑娘，王婵能干利落，这样大的家业，自然是不肯她嫁出门的，见柏世钧容貌品德均可，便选了他给王婵做丈夫。

柏世钧性格腼腆，平日里除了拨打算盘做账，闲暇时就是研究数学算科，跟外人多说几句话就忍不住垂着脑袋，一副不好意思见人的模样。

祝棠虽然是祝家的长子，但自从祝家日子好了起来，他成天就是泡在自己的木器房里做木工、雕木头，又不像他爹一样爱出门，出了宁海县也畏畏缩缩的，那几分乡气就冒出来了。

王婵虽然辈分小、年纪小，可十岁以后就跟着钱善则走南闯北，看着母亲做生意，见过世面，不怕生也不怕出门。

于是，便出现了这样一副场景：王婵走在前头，她丈夫跟鹌鹑一样跟在后头，祝棠新奇地左看右看，脚步却是紧跟着这个表侄女。

“婵姐儿，这京师可真大啊，比咱们宁海县城热闹多了，天子脚下就是不一般。”祝棠身材高大、力气也大，扛着大部分的行李跟在