回到宁海县的元奉壹没有长久寄住在祝晴家里，小时候住王家是生母所托，但他到底不是在王家长大的孩子，这么多年了，祝晴对他的记忆还停留在过去，如今也多了几分不熟悉的客套，元奉壹觉得自己长久住在王家并不合适。

王家不合适，那去祝家就更不合适了，虽然他跟祝翾好了几年，在京师时起居坐卧亲密无间，可他们到底不是夫妻，都是各自独立的存在。

要是他是祝家的上门女婿也就罢了，他自己也不介意做祝家的上门女婿，但祝翾不喜欢这类确切的男女关系，元奉壹也觉得祝翾能够回应自己已经是天大的幸运了，就没有任何强求，但这样的关系放京师不算什么，放青阳镇就有些过于时髦了，元奉壹也觉得自己没名没分的得低调些。

于是元奉壹在祝家大街上自己租了一套小院，有空就去王家看看祝晴，或者去祝家的丧礼上以同僚和表哥的身份去帮祝翾的忙。

即便如此，沈云也渐渐看出了点什么，这日沈云上元奉壹租的地方拜访，本地习俗，丧事结束之后，办丧的主家要给最近的来帮忙的亲戚客气的酬谢礼。

一般人家就是把丧宴上没碰过的菜与亲戚分一分，各家再送点米面，有些还会蒸馒头答谢。

客气的人家就是做些精致的糕点、送点舍不得喝的茶叶。

有钱人家散酬谢礼更是五花八门。

元奉壹虽然与祝家论不上什么亲戚关系，但孙红玉与祝大江的丧事他也是忙前忙后的，六亲里也只剩下祝晴了，又是有身份的京官，算得上祝翾在官场上的人脉网之一，同僚关系也是要维护的。

沈云给元奉壹的酬谢礼是一具粉青釉的佛手，用来给元奉壹作为文房清供。

除此以外还有两小瓶花露，一瓶是茉莉花露，一瓶是玫瑰花露，都放在长颈的玻璃瓶里，这是从广州那边花露厂蒸的上等货，沈云想着元奉壹也在广州的琼州待了一段时间，送这个也算贴景。

沈云做了这些年的诰命，交际的都是宁海县本地有头有脸的人物或官眷，家中又摆着一个会画画的丈夫、一个会潜心雕刻的儿子，审美情趣早就培养了出来，祝家称得上是亲戚的人家不算多，沈云置办的酬谢礼都十分贴心雅致。

元奉壹迎沈云进门，