第一部 高空遇险 第二十二章

陷阱——狐狸——西猯——风向转为西北——狂暴的风雪——编篮子的工人——寒冷难耐——枫糖——那口神秘的井——探险的计划——铅弹

严寒天气一直维持到了8月15日，可是它并没有再继续冷下去，前面说过的华氏温度已经是这个冬天最低的温度了。天气晴朗的日子里，温度就算是再低也并不是难以忍受。倒是刮起风来以后，居民们因为衣衫单薄要尝到一些苦楚。让潘克洛夫感到遗憾的是，林肯岛上有很多的狐狸和海豹，却没有熊出没。要是有熊的话，就可以用它们的皮做衣服，那就太棒了！

“熊皮做的衣服，”他说，“穿在身上非常舒服，我不要求别的东西了，只希望能够借几件熊披在身上的那种斗篷过来，好暖和地捱过这个冬天。”

“不过，潘克洛夫，”纳布笑着说，“或许熊并不打算将它们的斗篷借给你，你要知道，它们可不是圣·马丁(1)。”

“我们有的是法子让它们愿意借斗篷，纳布，关于这件事，你根本不用操心。”潘克洛夫信心十足地说。

然而这种凶猛的食肉动物似乎并没有在岛上繁衍，至少到现在还没有被他们撞上过。

在这期间，眺望岗和森林边缘都被赫伯特、潘克洛夫和通讯记者布置上了陷阱。

在水手看来，不管是啮齿动物还是食肉动物，只要是动物，被人猎捕都是合理合法的，凡是跑进圈套里的动物，都应该被请到“花岗石宫”里来好好款待一番。

陷阱一般都有着非常简单的构造，他们在地上把坑挖好，蒙一层树枝和野草在上面，再遮蔽住洞口，放一些食饵到坑底，发出的香味儿很容易就会吸引到野兽。应该说这些陷阱都必须布置在经常有野兽出没的地点，随便乱挖是行不通的。居民们每天都会去检察陷阱里的收获，最初几天，陷阱里一连三次捉住的都是他们曾在慈悲河右岸见过的那种白狐。

“难道这里有很多狐狸吗？”潘克洛夫第三次从陷阱里提出白狐的时候说。他非常厌恶地看了看它，然后补充，“这种家伙真是一点儿用处都没有！”

“你的话不对，”吉丁·史佩莱说，“它们还是有一些用处的。”

“它们有什么用啊？”

“可以用它们来做引诱其他动物的食饵！”

通讯记者的话非常有道理，从那天以后，他们就开始在陷阱里放死狐狸当食饵了。

水手又从一种树木上得到了长而结实的纤维，用它做了几个圈套，发现效果甚至比陷阱还好。

每天总会有几只养兔场的兔子跑进圈套里。捉来的猎物虽然只有兔子，但是因为纳布可以烹调出很多花样，居民们因此总是百吃不厌。

八月份的第二周，有一两次猎人们终于在陷阱里捉到了胜过狐狸的东西，是他们在湖的北边曾见过的那种小野猪。潘克洛夫不用多问也知道这种野兽的味道不错，因为它们跟美洲和欧洲的家猪非常相像。

“可是我得警告你，潘克洛夫，”赫伯特对他说，“它们并不是家猪。”

“孩子，”水手说着话已经俯身到陷阱口那里，伸出手去揪住短尾巴，把它提了出来，“我还是把它当做猪吧！”

“为什么呢？”

“因为我高兴这么干。”

“那么，潘克洛夫，你喜欢猪吗？”

“当然，我很喜欢猪，”水手回答，“尤其是猪的腿。要是它不是只有四只腿，而是有八只，那我就会加倍喜欢它。”

野猪科里一共有四种，上面所提到的这只动物就是其中一种，它被人们叫做“西猯”，特点是颜色深，它并没有同类嘴部生长的长牙。这种在海岛的森林地带经常可以见到的西猯一般都是群居的。

总而言之，这种动物从头到尾都可以成为味道不错的食物，对此潘克洛夫也实在没有别的要求了。

八月将要过完一半的时候，风向转到了西北，气候也突然随之一变。温度一下上升了好几度，空气里的水汽没过多久就变成了雪。一层白皑皑的银甲覆盖了整个海岛，海岛的面貌在居民们的眼前忽然就这样焕然一新。大雪一连下了好几天，很快就在大地上积了两英尺厚。

风也刮得猛了起来，海水撞击在礁石上发出轰隆的响声，他们在巍峨的“花岗石宫”里听得清清楚楚。旋风在地势弯曲的地方会把雪花吹得滴溜溜地打转，从而形成一根又一根高大的柱子，如同是齐根盘旋的水柱，就是那种船舰在海洋里碰到时要开炮轰击的水柱。从西北吹来的暴风雪横扫海岛，因为处于有利的地势，“花岗石宫”并没有遭受到正面的袭击。

可是风雪在这些日子里怒号着，这种境况和极地地区所见到的一样让人害怕。赛勒斯·史密斯和他的伙伴们尽管想出门去看看，可是对于外面的天气也没有什么法子。从8月20日到25日，居民们一直耐着性子在“花岗石宫”里困守了五天。他们听见风雪在外面耀武扬威，肆意蹂躏着啄木鸟林。有许多树木一定已经被连根拔起，潘克洛夫只好在心里安慰自己，这样也好，省得他去砍伐了。

“我还是把它当做猪吧！”

“风变成了樵夫，那就让它继续刮下去吧！”他重复着说。

事实上就算他们想出去阻止，也是有心无力的。

身在“花岗石宫”里的居民们在这时虔诚地感谢上苍赐予了他们这么牢固安全的住所，他们同时也向赛勒斯·史密斯表达了同样的谢意，可这个巨大的石洞毕竟还是自然界创造出来的，工程师只不过是个发现者。暴风雪无法侵犯到他们，所以“花岗石宫”里的每个人都非常安全。要是真的用砖头和木料在眺望岗上修建一所房子，肯定抵挡不住暴风雪。此时的“石窟”也一定不能居住了，因为只要海水漫过了小岛之后，肯定会排山倒海地冲向它。只有风浪无法企及的“花岗石宫”坐落在磐石的中心，完全不用担惊受怕。

居民们在隐居的这几天里也一直都没有闲着。

他们把仓库原来存放着的木材锯成了木板，逐渐凑齐了他们所需的家具。由于不需要吝惜木料，他们做出来的桌椅都非常结实。这些笨重的家具让纳布和潘克洛夫非常满意，不论谁拿任何东西来，他们都决不会跟他交换。

天气在八月的最后一个星期终于发生了变化。暴风雪随着温度的下降平息了下来。居民们立刻进行了一次旅行。岸边是2英尺厚的积雪，地面被冻得挺硬，他们走在上面倒并不觉得困难。赛勒斯·史密斯带着他的伙伴们爬到了眺望岗的上面。

这里发生了多么巨大的变化啊！上次他们看森林里的树木时，放眼所见还是一片苍翠，而现在，尤其是那些主要生长着枞树的地方，只能看见白茫茫的一片。从富兰克林山山巅到海边的森林、平原、湖泊、河流连成了一片，都是白茫茫的。从冰檐下流过的慈悲河水，一碰上涨潮和落潮就会胀破那些冰，从而发出巨大的响声。无数的飞鸟在已经封冻的湖面上振翅飞翔。成千的鸭子和鹬、水鸭和海鸠都聚到了一起。许多冰柱倒挂在岩石丛中流出瀑布的地方，乍一看去会以为瀑布是从一个奇怪形状的漏斗里泻出来的，那特别的样子仿佛是文艺复兴时代某位艺术家的作品。暴风雪在森林里到底造成了多大的破坏，他们暂时还没有办法进行估计，要想知道只能等到表面的冰雪融化才行。

吉丁·史佩莱、潘克洛夫和赫伯特趁着这个机会急忙去察看他们的陷阱。积雪已经把陷阱给盖住了，好不容易才把它找了出来。他们还必须得非常小心，防着掉到里面，要是不幸掉进自己布置的陷阱里，不但非常危险，而且也未免太丢脸了！幸好这种倒霉的事情并没有让他们撞上，他们找到了陷阱，里面并没有什么猎物，还保持着它们原本的状态。但是附近的脚印却很多，其中的很多爪印看起来非常清楚。赫伯特肯定有猫科食肉兽类曾经从这里经过，由此也可以证实此前工程师的预测，林肯岛上确实存在着非常凶猛的野兽。这些动物毫无疑问是住在远西森林里的，只是因为饥饿才冒险来到了眺望岗。也许它们已经嗅到了“花岗石宫”里居住着人类。

“这么说，那些猫科食肉动物应该是些什么野兽呢？”潘克洛夫问。

“应该是老虎。”赫伯特回答。

“老虎？这些家伙不是只有热带才会有吗？”

“不要忘记，在新大陆上，从墨西哥到布宜诺斯艾利斯的潘帕斯草原一带都生长着老虎。”少年说，“既然林肯岛的纬度和阿根廷的拉普拉塔相差无几，那么在这里遇到老虎也就不足为奇了。”

“既然这样，看来我们确实得小心提防着它们了。”潘克洛夫回答。

积雪没过多久就因为温度上升而融化了。在一场雨冲洗过大地之后，那层银甲就被褪掉，消失得无影无踪了。尽管天气很糟糕，居民们还是照常补充了各种物资，有南欧松子、块茎和枫树的糖浆等植物，有养兔场的兔子、刺鼠和袋鼠等动物。他们为了这些东西去了几次森林，发现了很多被风暴刮倒的树木。潘克洛夫和纳布去远处的煤层那里，用大车推回来了好几吨燃料。他们在路上看见烧陶器的土窑被损坏得非常严重，大风至少刮倒了一段有6英尺长的烟囱。

“花岗石宫”需要补充大批的木材和煤炭进来，慈悲河恰好在此时再次畅通，于是他们就利用河水运送回来了好几木筏的燃料。然而寒冷的季节并不打算就这样结束，他们对此很清楚。

居民们也回了一趟“石窟”，他们为在暴风雪袭来的日子里没有住在此地感到万分庆幸。大海曾经在这里显摆过它的威风，它在这里留下的迹象已经说明了一切。怒潮在漫过小岛之后就闯进了通道，在里面灌满了泥沙，并且在岩石上布满了厚厚一层的海藻。赛勒斯·史密斯和吉丁·史佩莱趁着纳布、赫伯特和潘克洛夫去打猎或者砍柴的时候忙活着整顿“石窟”，他们发现炼铁工具和风箱几乎没有受到一点儿损坏，和原来的沙子包藏着的时候没有什么两样。

贮藏的煤炭发挥了非常大的作用。正是因为有了它，居民们才没有受到严寒的威胁。北半球二月份主要的特点是温度会骤然下降，大家对此都非常了解。北美洲的二月就相当于这里的八月底，即便是在南半球，也没有办法逃出气候的一般规律。

雪在25日再次变成了雨之后，风向转为了东南，这时候天气忽然变得极度寒冷起来。根据工程师猜测，温度不会高于华氏零下8度，这次严寒加上了刺骨的狂风一连持续了好几天，冷得让人简直无法忍受。居民们只得再次把自己紧闭在“花岗石宫”里。因为要将正面的窟窿都堵得严严实实，只留下一条可以通风的窄缝，所以需要消耗掉大量的蜡烛，他们为了节省蜡烛丝毫没有吝惜燃料，经常把炉火烧得很旺从而让它成为石洞里唯一的光源。因为潮水的一涨一落把很多冰雪堆积了起来，有的时候，也会有一两个居民需要跑到被这些冰雪包围的海滩上去。可是他们很快就得跑回到“花岗石宫”里来，每当他们用双手握着梯棍向上攀爬的时候，不但会觉得非常困难，而且还会感觉到一阵一阵的剧痛。他们的手指只要一碰到梯棍就会因为严寒而感觉似乎要燃烧起来。为了让“花岗石宫”的居民可以充分利用自由支配的闲暇，赛勒斯·史密斯专门选择了一项在室内也可以进行的工作。

在前面就已经提到过，居民们吃的糖是用枫树的液体做成的。他们在树皮上割出一个很深的裂口，让液体流进瓶子里面，它经过一定时间以后，就会变成一种很浓的糖浆。大家对这种东西都感觉很满意。

然而有一天，赛勒斯·史密斯告诉他的伙伴们，他们还可以把它做成一种更好的东西，他们就要开始当炼糖工人了。

“当个炼糖工人！”潘克洛夫说，“我认为这确实是个不错的买卖！”

“那当然，非常不错。”工程师回答。

“那就再合适不过了。”水手说。

一听到“精炼”这样的字眼人们很容易就会联想到庞大的工厂、复杂的设备和无数忙碌的工人。事实上根本不是那么一回事！这种液体只需要经过一道非常简单的工序就可以成为结晶体。把糖浆盛到一只巨大的土罐里，放到火上去熬着，表面上不多久就会凝上一层碎屑。等这些碎屑变厚，纳布就找来一把小刀小心翼翼地把它撇下来，这样做不仅能够加速蒸发，还可以避免发焦。

放在旺盛的炉火上的糖浆熬了几个小时，不仅被熬成了浓缩的糖浆，而且连炼糖工人的身子也暖和了起来。这时候，他们就把蜜糖倒进事先在厨房里制造出的一些形状不一的陶土模型里，等到第二天，冷却了的蜜糖就凝结成了很多糖块和糖片。这种几乎是透明的糖颜色微微发红，味道非常可口。

到九月中旬的时候，“花岗石宫”里的“囚徒”们感到蹲得有些腻了。他们几乎每天都在想法子突围出去，但是总也不能够走出太远。他们只好不断改善自己的住宅，在工作之余聊聊天解解闷。史密斯给他的伙伴们讲了很多的事情，内容主要是科学的实际应用。大自然并没有在海岛上给居民们提供图书馆，可对他们来说工程师就是一本随时随地可以参考的百科全书，而且它总是翻开在他们需要的这一页上，他们经常会翻阅这本能够解决他们碰到的所有难题的书。时间在愉快的氛围里倏忽而过，面对将来，这些勇敢的人似乎并没有太多的担忧。

在屋里空守的日子终于结束了。每个人都在焦急地等待着，即使没有在盼望着美好的季节马上到来，至少也盼望着赶快与这难以忍受的严寒作别。事实上如果能再多一点衣服的话，他们的打猎活动不知道已经进行过多少次了。沙丘或者潦凫沼地的飞禽走兽都很容易接近，如果出去打猎的话一定可以带不少的战利品回来。可是赛勒斯·史密斯认为保护大家的健康才是更紧要的事情，因为现在的人手有限，谁也缺不了，所以大家只好遵照他的意思去做。

需要说明的一点是，在房间里最耐不住困守的，除了潘克洛夫以外大概就要数托普了。这只忠实的狗觉得“花岗石宫”实在太过狭小，它在房间里面来回乱跑，用各种方法表达着自己被关在室内的烦闷。史密斯还常常发现，只要托普靠近仓库后边那个通向大海的黑井，就会奇怪地咆哮起来。井口被一个木盖盖着，它总是绕着井口团团转，甚至有的时候会伸出一只爪子到盖子底下，试图要把盖子掀起来，接下来它就既愤怒又不安地发出一阵奇怪的大叫。

工程师曾经不止一次地看到这样的情形。

是什么东西在这深渊里并且让这个机灵的畜生无法忘记呢？没有错，井确确实实是通向大海的。可是不是另外还有什么通向海岛地底的窄道呢？它会不会是与别的小洞连在一起呢？会不会经常有海兽到井底来呼吸呢？工程师觉得自己的猜测都是毫无根据的，因此不禁产生了很多千奇百怪的念头。他习惯于深入到科学的现实领域去，并不愿意往迷信方面去想，然而托普是一只具有理性的畜生，它决不会闲着没事对着月亮又叫又闹，如果没有什么引起它的不安，它又为什么要捕风捉影，非要去探索这个深渊呢？托普的行为甚至让史密斯开始怀疑起自己的自信来。

虽然这么说，工程师也只是把他的想法告诉了吉丁·史佩莱。他认为若是告诉给其他的伙伴并不会起到什么作用，这些疑团也有可能是由托普的幻觉造成的。

严寒天气终于就要结束了。虽然在这期间也曾出现过雨、风雪、冰雹和狂风，然而这些糟糕的天气都没有持续太久时间。伴随着冰雪融化，海滨、高地、慈悲河的两岸和森林再次得以能够通行。大地回春让“花岗石宫”里的居民都喜出望外，没过多久，他们除了吃饭、睡觉之外就不再呆在家里了。

从九月下旬开始他们就常常出去打猎，潘克洛夫再次央求着赛勒斯·史密斯制造火器。潘克洛夫还一口咬定了史密斯曾经答应过他。可是工程师明白，要是没有特殊的工具根本不可能制造出一支可以使用的枪，因此他把这一项工作推到了将来。他一如平常那样淡淡地说，赫伯特和史佩莱已经成为了非常熟练的神射手，像刺鼠、袋鼠、水豚、鸽子、鸨、野鸭、鹬等各种飞禽要想从他们的箭下逃出并不是容易的事情，因此他们得以享受很多鲜美的野味，所以，他们不妨再等一等。然而固执的水手根本不理会这一套，他一刻不停地对着工程师软磨硬泡，一直到工程师答应下来。这时候，吉丁·史佩莱对潘克洛夫却是支持的。

“我们现在还不敢肯定海岛上是否存在着猛兽，”他说，“要是真的存在，我们就得想法子与它们战斗，并且消灭掉它们。我想早晚有一天这将会成为我们的首要任务。”

可是史密斯这时候考虑的问题却是衣服，而不是什么火器。居民们能够安然度过这个冬天依靠的是身上的衣服，然而它们是否能够穿到明年冬天却很难说。所以他们必须想方设法去获取食肉动物的皮或是反刍动物的毛，他们曾经发现过很多摩弗仑羊，于是大家一致同意去捉一群回来。也许把它们饲养下来会更为有用，这也就意味着必须得先开辟出一个用以饲养牲畜的畜栏和一个用以饲养鸟类的家禽场。一句话，在海岛上建立饲养场将成为季节好转以后最重要的。

要完成这项工作，他们就得先深入到林肯岛上所有还没有到过的地方去了解一下，这些地方也就是慈悲河右岸从河口一直到盘蛇半岛尽头的大片密林，以及海岛的西部全境。然而要完成这次远征首先得有稳定的天气，因此还得再等上一个月的时间才行。

于是他们焦急地等待了一个时期，在这期间突然发生的一件事情，让他们动身去探索整个王国的心情变得更加急迫。

这一天是10月24日。这一天潘克洛夫去探望了他的陷阱，平时他就总是把食饵在里面安排得好好的。在一个陷阱里他发现了三只非常适合放在食品室里的动物——一只母西猯和它的两只崽子。

回到“花岗石宫”以后潘克洛夫为捉到这样的野兽而觉得非常得意。他像往常一样对着伙伴们大肆炫耀了一番。

“史密斯先生，快来吧，我们今天可以吃到一顿大餐了！”他大声说着，“史佩莱先生，还有你，这里也有你一份！”

“我感到非常荣幸，”通讯记者回答，“可是你要请我吃些什么呢？”

“当然是烤小猪了。”

“啊，潘克洛夫，是烤小猪吗？我刚刚听你的口气，还以为你带回来的是一只塞满了松露(2)的小松鸡呢！”

“你说什么？”潘克洛夫大叫着，“难道你瞧不起烤小猪吗？”

“不是的，”吉丁·史佩莱回答得并不是很起劲，“如果不是我有点儿吃腻了的话……”

“你说得有理，”水手回答，他为自己打来的东西没有受到欢迎而不是很高兴，“你可真不是个容易侍候的人。你知道的，假如是七个月以前刚刚在这个海岛登陆的时候，你看到这种野味恐怕早就高兴死了！”

“唉，是啊，算了吧！”通讯记者说，“人往往都是有缺点的，而且总是不容易感到满足。”

“那么现在，”潘克洛夫说，“纳布，我希望你能把看家本领拿出来，你们瞧瞧，这两只小猪还没有到三个月大，简直还是鹌鹑那么嫩！纳布，快来吧！我要亲自看着你如何烹调它们。”

伙伴们索性就让他们依照自己的主意去烹调了。结果纳布做出来了两只烤小猪、袋鼠汤、一只熏腿、南欧松子和薄荷茶，真是一顿非常精致的晚餐。他们确实已经拿出了最好的食物，而在这些菜肴里，还是要数烤小猪最让人感到满意。

五分钟以后，“花岗石宫”的居民们在餐厅里开始享用晚餐。桌上的袋鼠汤还冒着热气，他们对于汤的味道赞叹不已。

喝完汤以后，他们就开始品尝烤小猪了，潘克洛夫坚持要亲自下手进行分割，他向每一个客人都敬了一大块。