传来嘈杂声，还有桌椅板凳挪动的声响。不一会儿，学生们三三两两从后堂出来，蹦蹦跳跳如落地的麻雀一般出门去了。

过了一会儿，刘望海从后堂出来，与舒文清见礼。

“让尊客久等了！”

舒文清赶忙回礼。心里估计着刘望海身高大概一米六六左右，折算古人的说法，也就五尺六寸不到。

“在下舒文清，前两天来此客居。仰慕弗界先生大名，特来拜访。”

“听说堡中来了几位尊客，甚是不凡。今日得见，果然雍容伟岸，气度超群。”

古人都这么当面赞美别人吗？蛮爽！

客气了好一阵，舒文清感觉必须自己先转移话题，不然要起鸡皮疙瘩了。

“说来，鄙人倒是和先生是同行。”

“哦？还没问阁下表字。”

这，没有准备呀。

“在下表字通时。一直身在化外，历来称名不称字。对华夏礼数多已生疏，所以连拜帖也没下。”

“不打紧，免了那些俗礼岂不更好。对了，三佛齐在哪里？”

又来了，就知道要再背一次书。

舒文清介绍完，顺口就将话题转开：

“这些天我们非常焦虑，对未来十分茫然，请先生给指点一二。”

“刚才听说通时也是教书匠，何不重操旧业？”

“想请教先生一个唐突的问题，月俸多少？”

“月俸八百文，米两斗，重要时节另有馈赠，外配一名仆役。”

弗界先生真是坦诚，以为舒文清真要当先生，连福利都和盘托出。

两人相谈甚欢。看得出来，这位弗界先生不是一个标准的孔孟之徒，学得东西很杂。问了很多海外的事物，对异域不同的耕作方式尤其感兴趣。临到舒文清告辞时，仍然意犹未尽，相约明日再谈。

两人出门，发现赵鸣不见了。门房说，刚才那位公子去水车房看热闹去了。

这孩子！

刘望海怕他们人生地不熟，无端被人欺负，也跟着一起朝水车房去。

这里围了六七个人，见刘先生带着陌生人过来，纷纷让开道。

只见赵鸣和另两人蹲在一堆木构件边