“真的？”

“真的。”苏和说，“不过你得答应我一件事。”

“您说。”

“学好本事，别死在草原上。”苏和说完，把烟袋磕了磕，躺下睡了。

王建新躺在被窝里，心跳得有点快。

巡边员。

生产队推荐。

可以自己待在巡边站，自由支配时间。

边境线。

空间。

他深吸一口气，把激动压下去。

不能急。还得练骑马，还得学打枪，还得把身体养好。

一步一步来。

又过了半个月，王建新的骑马技术已经像模像样了。能在马上弯腰捡东西，能在马背上转身上马，还能骑着马赶着羊群跑一段。

苏和开始带他去更远的地方放羊。

走两个钟头才能到的那片草场，草好，但靠近边境了。

王建新第一次靠近那道铁丝网。

铁丝网不高的，有些地方已经歪了，被风刮的。铁丝上挂着一些枯草，风一吹就哗哗响。

“那边就是蒙古国。”苏和指着远处。

王建新看过去。那边的草原跟这边差不多，也是枯黄一片，远远能看见几个黑点，不知道是房子还是蒙古包。

“有人偷着过去吗？”王建新问。

“有。”苏和说，“前年有个人偷着过去，被抓了，判了好几年。”

“偷过去干什么？”

“换东西。”苏和说得简单，“那边有些东西咱们这儿没有。”

王建新没再问，但心里记下了。

回去的路上，他骑在马上看着那道铁丝网，直到看不见为止。

春天慢慢来了。

草原开始返青，从枯黄变成嫩绿，像有人拿画笔一层一层地涂颜色。小羊羔陆续出生，白花花的一片，在草地上蹦跶。牛也下犊子了，母牛护着小牛，看见人走近就瞪眼睛。

苏和说：“春天是草原最好的时候。”

王建新觉得也是。虽然还是吃不饱，还是没菜吃，但看着草绿了，天暖了，人的心情确实不一样了。

他的蒙语已经能日常对话了。跟苏和说话不用再